Johann Ludwig Ernst Morgenstern

1738-1819 German

Spécialiste des intérieurs d'églises

Johann Ludwig Ernst Morgenstern était un restaurateur de peintures, graveur et peintre allemand. Morgenstern fut l'élève de son père, Johann Christoph Morgenstern (1697-1767), qui était valet et peintre portraitiste au service des princes de la maison de Schwarzbourg-Rudolstadt. Son frère, Friedrich Wilhelm Christoph Morgenstern, naquit en 1739 et succéda plus tard à son père dans sa fonction. Les frères et sœurs constituent la deuxième génération d'une famille d'artistes comptant cinq générations au total, Johann Ludwig Ernst étant le premier à quitter leur patrie thuringienne. Dès sa jeunesse, il dessinait des chevaux et des scènes de bataille d'après les gravures sur cuivre de Georg Philipp Rugendas avec un tel talent que son père ne put lui apporter qu'un soutien limité. À partir de 1766, il fréquenta l'Académie de la galerie de peintures de Salzdahlum, où il travailla sous la direction de Ludwig Wilhelm Busch (1703-1772). Ce parcours le conduisit à Hambourg en 1768, où il restaura des peintures, puis à Francfort-sur-le-Main en 1769, où il fut admis dans l'atelier de Christian Georg Schütz l'Ancien. Après trois années passées à Darmstadt, il retourna à Francfort en 1772. Son projet initial de se rendre à Utrecht fut anéanti lorsqu'il obtint l'entrée dans l'atelier de Johann Andreas Benjamin Nothnagel (1729-1804), où il fut actif pendant plusieurs années dans les domaines de la peinture de paysage, de chevaux et de genre. Grâce à son ancien professeur Schütz, il fit à cette époque la connaissance du peintre d'architecture suisse Johann Vögelin. Il devint si enthousiaste envers ce genre qu'à partir de ce moment, Morgenstern se consacra presque exclusivement à cette niche de la peinture, principalement des tableaux d'églises. Grâce à son mariage avec Anna Maria Alleinz, Morgenstern a obtenu les droits civiques à Francfort le 17 septembre 1776 ; en cédant un chef-d'œuvre représentant l'intérieur d'une église, il a simultanément acquis les droits de maître. De cette union est né un fils, Johann Friedrich Morgenstern, le 8 octobre 1777, qui devint plus tard un peintre renommé. Morgenstern est resté actif dans son domaine jusqu'à un âge avancé ; les rapports de l'époque mentionnent surtout, pour un miniaturiste, le fait extraordinaire qu'il a travaillé jusqu'au bout sans lunettes. Il est mort le 13 novembre 1819, à l'âge de 81 ans ; sa tombe au Peterskirchhof n'a pas été conservée. Le pasteur et historien francfortois Anton Kirchner a rédigé sa nécrologie, dans laquelle il saluait sa disposition constamment joyeuse et satisfaite.