Johann Ludwig Ernst Morgenstern

1738-1819 German

Gespecialiseerd in kerkinterieurs

Johann Ludwig Ernst Morgenstern was een Duitse schilderijenrestaurateur, etsenaar en schilder. Morgenstern was een leerling van zijn vader, Johann Christoph Morgenstern (1697-1767), die kamerheer en portretschilder was in dienst van de prinsen van het Huis Schwarzburg-Rudolstadt. Zijn broer, Friedrich Wilhelm Christoph Morgenstern, werd geboren in 1739 en volgde later zijn vader op in zijn functie. De broers en zussen vormen de tweede van in totaal vijf generaties in deze kunstenaarsfamilie, waarbij Johann Ludwig Ernst de eerste was die hun Thüringse thuisland verliet. Reeds in zijn jeugd tekende hij paarden en gevechtsscènes naar kopergravures van Georg Philipp Rugendas met zodanig talent dat zijn vader hem slechts weinig ondersteuning kon bieden. Vanaf 1766 bezocht hij de Academie van de Schilderijengalerij in Salzdahlum, waar hij werkte onder Ludwig Wilhelm Busch (1703-1772). Deze weg leidde hem in 1768 naar Hamburg, waar hij schilderijen restaureerde, en in 1769 naar Frankfurt am Main, waar hij werd toegelaten tot het atelier van Christian Georg Schütz de Oudere. Na drie jaar in Darmstadt keerde hij in 1772 weer terug naar Frankfurt. Zijn oorspronkelijke plan om naar Utrecht te gaan werd dwarsgezeten toen hij toegang kreeg tot het atelier van Johann Andreas Benjamin Nothnagel (1729-1804), waar hij enkele jaren actief was op het gebied van landschaps-, paarden- en genrestukken. Via zijn vorige leraar Schütz raakte hij in deze periode bekend met de Zwitserse architectuurschilder Johann Vögelin. Hij werd zo enthousiast over dit genre dat Morgenstern zich vanaf dat moment bijna uitsluitend bezighield met deze niche binnen de schilderkunst, voornamelijk kerkinterieurs. Door zijn huwelijk met Anna Maria Alleinz verkreeg Morgenstern op 17 september 1776 burgerrechten in Frankfurt; door het overdragen van een meesterwerk dat het interieur van een kerk afbeeldde, verwierf hij tegelijkertijd meestersrechten. Uit hun huwelijk werd een zoon geboren, Johann Friedrich Morgenstern, geboren op 8 oktober 1777, die later ook een bekend schilder werd. Morgenstern bleef tot op hoge leeftijd actief in zijn vakgebied; contemporaine verslagen noemen vooral, voor een miniaturist, het buitengewone feit dat hij tot het einde zonder bril werkte. Hij overleed op 13 november 1819 op 81-jarige leeftijd; zijn graf op de Peterskirchhof is niet bewaard gebleven. De Frankfurtse predikant en historicus Anton Kirchner schreef zijn necrologie, waarin hij zijn voortdurend vrolijke en tevreden aard prees.