Johann Melchior Wyrsch

1731-1798 Swiss

Zwitsers portretschilder en academieoprichter

Johann Melchior Wyrsch was een Zwitserse schilder uit de 18e eeuw. Johann Melchior Wyrsch werd geboren op 21 augustus 1732 in Buochs, Unterwalden. Hij was de zoon van Balthazar Francis Xavier, raadsheer, baljuw en gezant naar de Rijksdag, en Anna Klara Achermann. Wyrsch begon zijn kunststudies in 1745 als portretschilder, met Johann Michael Suter in Luzern en Franz Anton Kraus in Einsiedeln als leraren. Tussen 1753 en 1754 maakte hij een studiereis naar Italië, waar hij voornamelijk in Rome en Napels verbleef. Na zijn kunststudies in Italië keerde hij terug naar Zwitserland en begon hij zijn artistieke activiteit als portret- en kerkenschilder. In 1768 verhuisde hij naar Besançon, waar hij veel portretten van gerespecteerde personen schilderde. Samen met de beeldhouwer Luc Breton, die hij in Rome had ontmoet, richtte hij in 1773 de academie voor schilderkunst en tekenen École régionale des beaux-arts de Besançon (Académie de Peinture et de dessin) op in Besançon. In 1877 reisde hij naar Parijs en keerde terug naar Besançon, waar hij in 1784 tot ereburger werd benoemd. In hetzelfde jaar verhuisde hij naar Luzern, waar hij in 1783 aan de Raad van Luzern voorstelde een Tekenschool op te richten met als taak getalenteerde jonge studenten te onderwijzen in tekenen en modelleren. Met toenemende blindheid toegeschreven aan staar, trok hij zich terug in Buochs, waar hij tijdens de verovering van Nidwalden werd vermoord door de troepen van Napoleon Bonaparte.