Johann Wilhelm Weinmann

1683-1741 German

Schuf monumentales handkoloriertes Pflanzenwerk

Johann Wilhelm Weinmann, Apotheker und Botaniker, ist bekannt für die Erstellung des Florilegiums „Phytanthoza iconographia" zwischen 1737 und 1745, ein ehrgeiziges Projekt, das in acht Folio-Bänden mit mehr als 1.000 handkolorierten Kupferstichen von mehreren tausend Pflanzen resultierte. Das Werk hat vermutlich ähnliche Werke inspiriert, wie das japanische medizinische Werk „Honzo Zufu" (1828) von Iwasaki Tsunemasa und „Somoku-dzusetsu" (1856) von Yokusai Iinuma. Er wurde in Gardelegen als Sohn des Barbiers Matthias Christian Weinmann geboren. Über sein frühes Leben ist bekannt, dass er sich in Regensburg niederließ, das 1710 noch als Ratisbon bekannt war, und eine Stelle als Assistent eines Apothekers fand. Weinmann war in Regensburg so erfolgreich, dass er 1712 ein Haus und eine Apotheke kaufen konnte. Seine Frau, Isabella Catharina Fürst, war die Tochter eines wohlhabenden Weinhändlers. Im Jahr 1732, kurz nach dem Tod von Isabella, heiratete er erneut, diesmal Christine Catharina Pfaffenreuther, die Tochter eines städtischen Beamten. Sein Geschäftssinn war so ausgeprägt, dass er eine bankrotte Apotheke kaufen und sie in ein profitables Geschäft verwandeln konnte. Nach seiner ersten Ehe geriet Weinmann in einen langwierigen Streit mit lokalen Apothekern und Ärzten, der durch seine Ernennung zum Hospitalapotheker im Jahr 1713 ausgelöst wurde. Der Streit wurde erst 1715 durch das Eingreifen des Stadtrats beigelegt. Weinmann wurde verwarnt und seine Gegner wurden angewiesen, ihn nicht weiter zu belästigen. Weinmann nahm bald seine erfolgreiche Karriere wieder auf, wurde 1722 Stadtrat, 1725 Handelsassessor und 1733 Stadtassessor. Seine geschäftlichen Interessen blühten auf und ermöglichten es ihm, sich frei der Botanik zu widmen. Er legte in Regensburg einen botanischen Garten an, veröffentlichte 1723 den „Catalogus Alphabetico ordine exhibens Pharmaca" und steuerte botanische Notizen als „Observationes und Anmerkungen" in den „Breslauer Sammlungen" bei. Weinmann stellte den jungen Georg Dionysius Ehret als Illustrator ein, der ein neu entwickeltes Druckverfahren mit Mezzotinto anwandte, das mehr Details und Schattierungen ermöglichte und durch Handkolorierung vollendet wurde. Seuter und Ridinger fertigten die ersten Bände an, während Johann Jakob Haid die späteren Bände betreute. Da Phytanthoza iconographia Ehrets erstes veröffentlichtes Werk werden sollte, ging er mit großer Begeisterung an das Projekt. Nach den ersten 500 Tafeln erkannte Ehret, dass er nur eine karge Vergütung erhielt, und fand bald eine neue Anstellung im Kopieren von Tafeln, wobei er gleichzeitig andere Gemälde unabhängig anfertigen konnte. Johann Georg Nicolaus Dieterichs (1681–1737) verfasste den botanischen Text für die ersten fünfundzwanzig Tafeln und wurde von seinem Sohn Ludwig Michael Dieterichs (1716–1747) abgelöst. Das Werk wurde nach Weinmanns Tod von Ambrosius Karl Bieler (1693–1747) vollendet. Phytanthoza iconographia wird wegen der Qualität ihrer Farbtafeln und der Genauigkeit ihrer Bilder im Vergleich zu früheren Kräuterbüchern hoch geschätzt. Weinmann war für seine Schriften über Heilpflanzen und Kräuter sehr angesehen, und Phytanthoza iconographia gilt als das erste wichtige botanische Werk, das farbige Kupferstiche verwendete. Die Tafeln für dieses Werk wurden von den Kupferstechern Bartholomäus Seuter, Johann Elias Ridinger (1698–1767) und Johann Jakob Haid (1704–1767) erstellt und nach einem von Seuter erfundenen Verfahren gedruckt. Die Beschreibungen für die Tafeln 1–73 wurden von Johann Georg Nicolaus Dieterichs (1681–1737) geliefert, für die Tafeln 76–525 von Ludwig Michael Dieterichs (1716–1769) und Ambrosius Karl Bieler. Im Jahr 1730 fügte Georg Dionys Ehret (1708–1770) einige Zeichnungen hinzu, während Herman Boerhaave und Johann Burmann ein Register für das Werk erstellten.