Johannes Wiedewelt

1731-1802 Danish

Brachte Neoklassizismus nach Dänemark

Johannes Wiedewelt war ein dänischer neoklassizistischer Bildhauer. Er wurde Hofbildhauer und führte die Ideale des Neoklassizismus in Dänemark in Form von Palastdekorationen, Gartenskulpturen und Kunstgegenständen sowie insbesondere durch Denkmäler ein. Vor Bertel Thorvaldsen war er zweifellos der bekannteste dänische Bildhauer. Er wurde in Kopenhagen als Sohn des königlichen Bildhauers am dänischen Hof, Just Wiedewelt (1677–1757), und seiner Frau Birgitte Lauridsdatter geboren. Der ältere Wiedewelt erkannte die Talente seines Sohnes früh, und der Junge wurde bereits vielleicht 1744 unter dem italienischen Historienmaler Hieronimo Miani ausgebildet, der zusammen mit Louis August le Clerc (1688–1771) einer der beiden Leiter der Zeichnungs- und Malakademie (Tegne- og Malerakademiet) in Kopenhagen war. Diese Akademie war der Vorläufer der noch heute bestehenden Königlich Dänischen Kunstakademie (Det Kongelige Danske Kunstakademi), die zehn Jahre später gegründet wurde. Als Miani 1745 Dänemark verließ, um nach Italien zurückzukehren, nahm der ältere Wiedewelt die Ausbildung des Jungen stärker in die Hand und ließ ihn in seiner Werkstatt als Lehrling arbeiten. Gleichzeitig setzte der junge Wiedewelt seine Ausbildung an der Akademie fort, wo er unter Johan Christof Petzoldt (1708–1762) zeichnete, und vermutlich bildete er sich auch unter dem königlichen Bildhauer am dänischen Hof, Didrick Gercken (169–1748), weiter aus. Er begann bereits früh, eigene Werke zu schaffen, und hatte im Frühjahr 1750 zwei kleine Zinnbüsten von König Frederik V. und Königin Louise angefertigt. Für diese Arbeit erhielt er eine angemessene Vergütung, was ihn ermutigte, seinem Traum zu folgen und außerhalb Dänemarks zu studieren. Einige Monate später, im Alter von neunzehn Jahren, brach er zu einer Studienreise auf, die ihn über Hamburg nach Rouen und schließlich im August 1750 nach Paris führte. Dort traf er den Sekretär der dänischen Gesandtschaft am französischen Hof in Paris, Joachim Wasserschlebe (1709–1787), der zum Förderer des jungen Bildhauers werden sollte. Mit Wasserschlebes Hilfe wurde Wiedewelt in das Atelier des berühmten Barockbildhauers Guillaume Coustou des Jüngeren aufgenommen, wo er von 1750 bis 1754 teils als Schüler, teils als Assistent arbeitete. Später erhielt er vom König Frederik eine jährliche königliche Zuwendung, die nach zwei Jahren verdoppelt wurde. In Paris lernte er auch Jean-Baptiste Pigalle kennen. Zwischen 1752 und 1754 fertigte Wiedewelt eine Skulptur seines dänischen Landsmanns Magnus Gustav Arbien (1716–1760) an, eines Medailleurs, der damals mit einem königlichen Stipendium des dänischen Hofes studierte. 1753 erhielt Wiedewelt eine Silbermedaille von der französischen Königlichen Akademie für Malerei und Bildhauerei (Académie Royale de Peinture et de Sculpture). Damals bestand ein umfassendes künstlerisches Interesse an der Erforschung der antiken Kunst. Diese Begeisterung entstand durch die Entdeckungen von Herculaneum im Jahr 1738 und Pompeji im Jahr 1748 und wurde durch die Leitung der Französischen Akademie, den Marquis de Marigny Abel-François Poisson (1727–1781), Bruder der königlichen Mätresse Madame de Pompadour (1721–1764), geschürt. Poisson führte die Technik des Zeichnens nach Antiquitäten, insbesondere Architektur, Skulptur und Landschaften, statt nach Modellen ein. Diese Technik basierte auf seinen Erfahrungen in Italien beim Besuch der kürzlich ausgegrabenen archäologischen Stätten. Wiedewelt war der Erste, der 1754 ein Reisestipendium von der neu gegründeten Dänischen Kunstakademie erhielt, und nutzte die Mittel, um nach Italien zu reisen. Obwohl Coustou versuchte, Wiedewelt zu überzeugen, länger in Paris zu bleiben, brach der junge Bildhauer im Mai 1754 nach Rom auf. Seine Reise führte ihn über Lyon, Marseille und Civitavecchia; am 7. Juni 1754 traf er in Rom ein. Ein Empfehlungsschreiben von Wasserschlebe stellte Wiedewelt dem Direktor der Französischen Akademie in Rom (l´Academie de France á Rome), Charles-Joseph Natoire (1700-1777), vor. Er lebte und studierte an der Akademie und wohnte im Palazzo Mancini. Natoire vermittelte ihm Kontakte zu anderen dort ansässigen Personen. Dazu gehörten der deutsche Maler Anton Raphael Mengs, der Italiener Pompeo Batoni und der deutsche Archäologe und Kunsttheoretiker Johann Joachim Winckelmann, der 1755 in Rom eintraf. An der Akademie stand er, ebenso wie andere Studenten, unter dem Einfluss von Giovanni Battista Piranesi, der seit 1740 in Rom lebte und antike Objekte verstärkt als künstlerisches Sujet in den Fokus rückte. Wiedewelt besuchte private Sammlungen wie die Farnesische Sammlung sowie öffentlich zugängliche Sammlungen wie die Kapitolinischen Museen und das Vatikanische Museum. Er und Johann Winckelmann studierten gemeinsam antike Skulpturen, und Winckelmann beriet den jüngeren Wiedewelt, ermutigte ihn, diese Skulpturen als Grundlage für seine Zeichnungen zu nutzen und sein Wissen über die antike Kunst zur Basis seiner künstlerischen Produktion zu machen. Während seines Aufenthalts in Rom fertigte Wiedewelt viele Zeichnungen und Skizzen dieser antiken Skulpturen an. Die beiden waren unzertrennlich. Wiedewelts Freundschaft und Bewunderung für Winckelmann hinterließen einen tiefen Eindruck bei ihm, insbesondere hinsichtlich seines erworbenen Wissens und seiner Wertschätzung für altgriechische Artefakte und Kunst. Während seiner Zeit in Rom unternahm er auch Ausflüge nach Neapel, Pompeji, Herculaneum und Portici. Einige dieser Reisen wurden 1758 in Begleitung von Winckelmann durchgeführt. Die beiden blieben eng verbunden und pflegten einen lebhaften Briefwechsel, bis Winckelmann 1768 in Triest ermordet wurde. Wiedewelt verließ Rom am 1. Juli 1758, als seine finanzielle Unterstützung zur Neige ging und nachdem er von der Akademie angewiesen worden war, nach Dänemark zurückzukehren. Er reiste in Begleitung seines Freundes, des neoklassizistischen Malers Johan Edvard Mandelberg, zurück. Sie reisten über Caprarola, Siena, Florenz, Pisa, Carrara, Lucca, Bologna, Padua, Venedig und Triest, wo sie die lokalen Kunstsammlungen und Kirchen studierten, und weiter durch Tirol und Deutschland. Am 6. Oktober 1758 kamen sie in Kopenhagen an. Kaum sechs Monate nach seiner Rückkehr wurde Wiedewelt zum Mitglied der neu organisierten Kunstakademie ernannt und 1759 zum königlichen Bildhauer des dänischen Hofes bestellt, einschließlich eines kostenlosen Ateliers in Materialgaarden in der Nähe des Frederiksholm-Kanals. Er war bekannt für seinen guten Geschmack in der Kunst und sein Wissen über Antiquitäten. Er wurde schnell zum Richter des künstlerischen guten Geschmacks in Dänemark. Aufträge folgten bald. Als ersten Auftrag erhielt er von Sophie Magdalene, der verwitweten Ehefrau des dänischen Königs Christian VI., die Bitte, ein Denkmal für den längst verstorbenen König zu schaffen. Das Marmordenkmal wurde 1768 fertiggestellt, aber erst 1777 im Dom zu Roskilde aufgestellt. Das neoklassizistische Denkmal umfasste einen Sarkophag und zwei weibliche Figuren, Sorgen und Berømmelsen. Dies war der erste neoklassizistische Sarkophag in Dänemark und gilt als Beginn des Neoklassizismus in Dänemark. 1760 begann er mit der Arbeit an einem weiteren umfassenden Projekt: Skulpturengruppen, Einzelskulpturen und Dekorationen für die Gärten des von der französischen Barockkunst inspirierten Schlosses Fredensborg. Er fertigte eine große Serie von Zeichnungen für den König an, in denen er seine Vorschläge zur Gestaltung der Gärten unterbreitete. Er arbeitete eng mit dem Architekten Nicolas-Henri Jardin zusammen, mit dem er Ende der 1760er Jahre gemeinsam nach London und Paris reiste. Seine Freiluftskulpturen hier und in anderen Gärten bilden heute die größte zusammengetragene Sammlung seiner Werke. 1761 wurde er Professor an der Kunstakademie. Von 1761 bis 1766 übernahm er zudem eine leitende Position in der Porzellanmanufaktur Fournier. Wiedewelt verfasste 1762 ein kleines Manifest mit dem Titel Tanker om Smagen udi Kunsterne i Almindelighed. Er trug zur Ausschmückung der Frederikskirche, auch als Marmorkirche (Marmorkirken) bekannt, mit nicht weniger als 64 Figuren und 30 Reliefs bei. Aufgrund des Umfangs der königlichen Projekte, der zeitlichen Einschränkungen und der damals üblichen Praxis überließ Wiedewelt die direkte Ausführung der Bildhauerarbeiten oft seinen Werkstattassistenten, die nach seinen Skizzen arbeiteten. In den Jahren 1765–1766 lieferte er ein allegorisches Gipsrelief und zwölf Medaillons der Oldenburger Könige für den prunkvollen Rittersaal (Riddersalen) im Schloss Christiansborg sowie zusätzliche dekorative Elemente. Alle gingen im Brand von 1794 verloren. Einige der Medaillons sind durch Stiche belegt. He served as Treasurer of the Academy 1767–1772, and served as Director of the same 1772–1778, 1780–1789, and 1793–1795. He exhibited at the Salon for the first time in 1769, and subsequently in 1778 and 1794. 1769 vollendete er das Denkmal für Friedrich V. im Dom von Roskilde, das einen großen Sarkophag umfasst, der auf Fußstücken ruht und mit zahlreichen Skulpturen geschmückt ist; dahinter befindet sich eine Säule, die von einer Urne bekrönt wird, sowie ein Medaillon mit dem Porträt des Königs, und auf jeder Seite des Sarkophags sitzen, etwa 9 Fuß über dem Boden, zwei gekrönte, trauernde weibliche Figuren, die Dänemark und Norwegen darstellen. Die Gedenkkapelle entstand in Zusammenarbeit zwischen Wiedewelt und dem Architekten Caspar Frederik Harsdorff. In den Jahren 1768–1769 reiste Wiedewelt in Begleitung des Architekten Nicolas-Henri Jardin nach Paris und London. Jardin war damals der Architekt der Frederikskirche, die heute als Marmorkirche (Marmorkirken) bekannt ist. Seine Reisetagebücher zeigen, dass er während der Reise berühmte Gärten besuchte und sie sorgfältig studierte. Die hohen Provisionen vom Hof nahmen nach dieser Auslandsreise drastisch ab, da Johann Friedrich Struensee die Kontrolle über das Land von dem schwachen, jungen, schizophrenen und neu gekrönten König Christian VII. übernahm und zwischen 1769 und 1771 seine kostensenkenden Reformen einführte. Diese Kürzungen führten auch dazu, dass Jardin nach derselben zweijährigen Reise seine Stellung bei der Kirche verlor. Der in Deutschland geborene Struensee war weithin unbeliebt, und zwischen 1770 und 1772 schuf Wiedewelt eine Reihe von Zeichnungen, die Struensee und seinen Mitstreiter Graf Enevold Brandt satirisierten. Er entwarf zudem 1771 mehrere Münzen für Christian VII. Ab den frühen 1770er Jahren führte die Reaktion auf Struensee zu einem breiteren Misstrauen gegenüber Ausländern in Machtpositionen in Dänemark. Dazu gehörten die im Ausland geborenen Künstler, insbesondere französische Künstler, die im Dienst des Königs standen und in den offiziellen künstlerischen und akademischen Kreisen Dänemarks an Macht und Einfluss verloren. Friend Jardin trat am 26. März 1771 von seiner Professur an der Akademie zurück. Von diesem Zeitpunkt an blieb Wiedewelt zwar bis zu seinem Tod Hofbildhauer, doch seine Aufträge stammten hauptsächlich von privaten Mäzenen und betrafen überwiegend Grabdenkmäler und Sarkophage. Er erhielt viele solcher Aufträge und fertigte in einem Zeitraum von dreißig Jahren mehr als 36 Werke dieser Art an. Darunter befinden sich eines für Ludvig Holberg in Sorø aus dem Jahr 1779 sowie ein weiteres für die erste Ehefrau von Adam Gottlob Moltke, Staatsmann und hoher Beamter am dänischen Hof. Der einzige große Auftrag, den er danach vom Hof erhielt, betraf den nach Ove Høegh-Guldberg, einem Theologen und Historiker, benannten Nationalhistorischen Garten von Høegh-Guldberg (Høegh-Guldbergs nationalhistoriske anlæg). Der Auftrag umfasste vierundfünfzig Denkmäler, die auf dem weitläufigen Gelände des Schlosses Jægerspris des Kronprinzen Frederik V. in Jægerspris aufgestellt werden sollten. Sie wurden zwischen 1777 und 1789 geschaffen. Wiedewelt ließ sich von Ove Mallings 1777 veröffentlichtem Buch „Große und gute Taten von Dänen, Norwegern und Holsteinern" inspirieren. Er schmückte den Park mit Denkmälern und Gedenksteinen zu Ehren außergewöhnlicher Dänen, Norweger und Holsteiner und platzierte diese Werke in der offenen Parklandschaft. Er nutzte seine jüngsten Studien ausländischer Gärten, insbesondere des englischen Gartens Stowe Park in der Nähe von Buckingham, den er besucht hatte, und schuf eine neue visuelle Sprache. Außerdem fertigte sein Atelier im Jahr 1773 Reliefs von Herkules und Omphale für den Herkules-Pavillon im Königsgarten (Kongens Have), den Gärten des Schlosses Rosenborg in Kopenhagen. Im Jahr 1782 entwarf er Münzschränke für das Königliche Münzkabinett (Det kongelige Møntkabinet) im selben Schloss. 1783 schuf er die Bernstorff-Säule (Bernstorffstøtten), ein Denkmal für den Außenminister Graf Johan Hartvig Ernst Bernstorff in Lyngby, der auf seinem Gut frühzeitig Agrarreformen (landboreformer) einführte, vor den landesweiten Reformen, die am 20. Juli 1788 folgten. Diese landesweiten Reformen führten zum monumentalen Frihedsstøtten in Kopenhagen. Die Arbeiten begannen am 31. August 1792, und es wurde 1797 errichtet. Es ist weiterhin öffentlich ausgestellt, obwohl an einem neuen Standort. Das Denkmal war 20 Meter hoch und bestand vor der Renovierung von 1998–1999 aus einem Obelisken aus rotem Sandstein, einem Sockel aus grauem Marmor und einer Basis auf drei Stufen aus rotem Sandstein. Wiedewelt trug zu diesem Werk mit der Statue Troskaben bei, die eine von vier Skulpturen in diesem großen Werk ist, sowie mit dem Relief Retfærdighedens Genius. Die anderen Künstler, die zum Denkmal beitrugen, waren Nikolaj Abraham Abildgaard, der das gesamte Denkmal entwarf, sein Kollege Andreas Weidenhaupt und Nicolai Dajon. Zwischen 1785 und 1801 schuf Wiedewelt fünfzehn Denkmäler für die wichtigen Persönlichkeiten der Zeit auf dem Assistens-Friedhof in der Nähe des Nördlichen Stadttors von Kopenhagen (dänisch: Nørreport). Acht davon sind heute noch in der parkähnlichen Umgebung zu sehen. Wiedewelt wurde achtmal zum Direktor der Kunstakademie gewählt; das letzte Mal bekleidete er dieses Amt von 1793 bis 1794. Er arbeitete hart daran, den reibungslosen Betrieb der Akademie aufrechtzuerhalten, wobei er sich oft wechselnden Haltungen des Hofes und unsicherer königlicher finanzieller Unterstützung gegenübersah. Bis zum Ende blieb er engagiert, trotz seiner schlechten Gesundheit im hohen Alter. Er arbeitete auch bis zum Ende, obwohl sich seine eigenen finanziellen Mittel drastisch verschlechterten und er in ärmlichsten Verhältnissen lebte. Während seiner vielen Jahre guter wirtschaftlicher Lage führte er ein festliches Leben ohne Einschränkungen und war sehr großzügig. Als die Zeiten hart wurden, was nicht nur ihn, sondern auch andere betraf, die an königliche Unterstützung gewöhnt waren, litt er unter den finanziellen Problemen des Königshauses. Trotz seiner knappen Wirtschaftslage unterstützte er weiterhin zwei ältere Schwestern, einen männlichen Diener sowie einen armen Cousin. Er war nie verheiratet. Am Ende hatte Wiedewelt den Großteil seines Besitzes verpfändet, als eine letzte Katastrophe sich als zu viel für ihn erwies: Eine Schiffsladung Marmorblöcke, die er mit geliehenem Geld gekauft hatte, sank in der Nähe von Læsø auf den Meeresgrund. Dies erwies sich offenbar als mehr, als er verkraften konnte, und kurz darauf, am 17. Dezember 1802, ertrank er im Sortedamsøen, einem See knapp außerhalb der damaligen Grenzen Kopenhagens, in einem offensichtlichen Suizid. Er wurde am Heiligabend auf dem Assistens-Kirchhof in Kopenhagen beigesetzt. Sein Grabmal wurde von seinem Freund und Kollegen Andreas Weidenhaupt (1738–1805) geschaffen.