John Anster Fitzgerald
Pintor de hadas oscuro
John Anster Christian Fitzgerald fue un pintor de hadas y artista retratista de la era victoriana. Fue apodado «Fairy Fitzgerald» por su género principal. Muchas de sus pinturas de hadas son oscuras y contienen imágenes de ghouls, demonios y referencias al consumo de drogas; su obra ha sido comparada con los paisajes oníricos surrealistas de Hieronymus Bosch y Pieter Brueghel. El año de su nacimiento en Lambeth, al sur de Londres, ha sido dado de diversas maneras. Era de ascendencia irlandesa, hijo del poeta menor William Thomas Fitzgerald. En 1849, Fitzgerald se casó con Mary Ann Barr y criaron al menos cuatro hijos y dos hijas. Como artista, Fitzgerald parece haber sido en gran parte autodidacta. Su trabajo se mostró por primera vez en la Royal Academy of Arts de Londres en 1845; también expuso en la British Institution, la Society of British Artists y la Royal Watercolour Society. A finales de la década de 1850, creó una serie de hadas navideñas para el Illustrated London News. Fitzgerald gave his works titles that often gave little clear indication of their subjects; art dealers and collectors frequently renamed them, causing great confusion in his artistic canon. Some of Fitzgerald's titles, like The Pipe Dream and The Captive Dreamer, suggest that "Fitzgerald was familiar with the opium dens which, with chloral and laudanum, represented the Victorian drug scene." Fitzgerald creó «notables imágenes de hadas de pura fantasía, raramente basadas en ningún tema literario». Sus pinturas suelen utilizar colores brillantes, especialmente rojos, azules y púrpuras, como en El petirrojo cautivo que se muestra aquí. Produjo una importante serie de pinturas sobre el tema del Petirrojo Gallo, entre otras, ¿Quién mató al Petirrojo Gallo?, El Petirrojo Gallo defendiendo su nido y Hadas durmiendo en un nido de pájaro (esta última con un marco hecho de ramitas). De naturaleza retraída, Fitzgerald tenía conexiones limitadas con otros artistas. Existía principalmente en su club de Londres, el Savage Club. Sus compañeros miembros, recordándolo póstumamente, recordaron que era hábil imitando a los grandes actores de generaciones anteriores, Edmund Kean, Charles Kemble y William Charles Macready. La última obra que Fitzgerald exhibió en la Royal Academy en 1902 fue una imagen de Alicia en el país de las maravillas. Los falsificadores de arte del siglo XX han estado activos en la creación de falsas pinturas de hadas atribuidas a Fitzgerald. Las falsificaciones fueron descubiertas cuando los análisis revelaron pigmentos modernos. Gracias a la exposición de 1998 sobre pinturas de hadas victorianas en la Royal Academy of Arts, sus obras han alcanzado precios de hasta 500.000 £, aunque la mayoría se venden entre 30.000 £ y 120.000 £. Su hija menor, Florence Harriet Fitzgerald (1857–1927), era pintora y escultora. Se casó con el artista paisajista Walter Follen Bishop (1856–1936) en 1889.