John Anster Fitzgerald
Pintor de fadas sombrio
John Anster Christian Fitzgerald foi um pintor de fadas e artista retratista da era vitoriana. Foi apelidado de «Fairy Fitzgerald» devido ao seu gênero principal. Muitas de suas pinturas de fadas são sombrias e contêm imagens de ghouls, demônios e referências ao uso de drogas; sua obra foi comparada às paisagens de pesadelo surrealistas de Hieronymus Bosch e Pieter Brueghel. O ano de seu nascimento em Lambeth, no sul de Londres, foi dado de várias formas. Ele era de ascendência irlandesa, filho do poeta menor William Thomas Fitzgerald. Em 1849, Fitzgerald casou-se com Mary Ann Barr e eles criaram pelo menos quatro filhos e duas filhas. Como artista, Fitzgerald parece ter sido em grande parte autodidata. Seu trabalho foi exibido pela primeira vez na Royal Academy of Arts, em Londres, em 1845; ele também expôs na British Institution, na Society of British Artists e na Royal Watercolour Society. No final da década de 1850, ele criou uma série de fadas de Natal para o Illustrated London News. Fitzgerald gave his works titles that often gave little clear indication of their subjects; art dealers and collectors frequently renamed them, causing great confusion in his artistic canon. Some of Fitzgerald's titles, like The Pipe Dream and The Captive Dreamer, suggest that "Fitzgerald was familiar with the opium dens which, with chloral and laudanum, represented the Victorian drug scene." Fitzgerald criou «imagens de fadas notáveis de pura fantasia, raramente baseadas em qualquer tema literário». Suas pinturas frequentemente usam cores brilhantes, especialmente vermelhos, azuis e roxos, como em O Robin Cativo mostrado aqui. Ele produziu uma série importante de pinturas sobre o tema do Robin Galo – entre outras, Quem Matou o Robin Galo?, Robin Galo Defendendo seu Ninho e Fadas Dormindo em um Ninho de Pássaro (a última acompanhada de uma moldura feita de galhos). De natureza reclusa, Fitzgerald tinha conexões limitadas com outros artistas. Ele existia principalmente em seu clube em Londres, o Savage Club. Seus colegas membros, lembrando-se dele postumamente, recordaram que ele era habilidoso em imitar os grandes atores de gerações anteriores, Edmund Kean, Charles Kemble e William Charles Macready. A última obra que Fitzgerald exibiu na Royal Academy em 1902 foi uma imagem de Alice no País das Maravilhas. Falsificadores de arte do século XX foram ativos na criação de falsas pinturas de fadas atribuídas a Fitzgerald. As falsificações foram descobertas quando análises revelaram pigmentos modernos. Chamando a atenção do público pela exposição de 1998 sobre pinturas de fadas vitorianas na Royal Academy of Arts, suas obras têm sido vendidas por até 500.000 £, embora a maioria seja vendida entre 30.000 £ e 120.000 £. Sua filha mais nova, Florence Harriet Fitzgerald (1857–1927), era pintora e escultora. Ela se casou com o artista paisagista Walter Follen Bishop (1856–1936) em 1889.