John Bagnold Burgess

1830-1897 English

Scene di genere spagnole

John Bagnold Burgess, membro della Royal Academy, era un artista inglese noto per i suoi dipinti di scene storiche e di genere, principalmente in Spagna. Burgess nacque a Chelsea, a Londra, ed era figlio di Henry William Burgess, pittore paesaggista di Guglielmo IV, e faceva parte di una famiglia con diverse generazioni di artisti distinti (vedi «Famiglia» sotto). Fu educato alla «Brompton Grammar School» e, dopo la morte del padre quando aveva 10 anni, ricevette formazione artistica da William Charles Ross, il pittore di miniature, che era stato amico di suo padre. Nel 1848 frequentò la scuola d'arte di James Mathews Leigh a Soho. Nel 1850 espose un dipinto alla Royal Academy e nel 1849 si iscrisse alle scuole dell'Accademia, vincendo la medaglia di prima classe per il disegno dal vero. Ogni anno dal 1852 fino alla sua morte, Burgess contribuì annualmente alle mostre dell'Accademia. Burgess iniziò la sua carriera dipingendo ritratti e opere di genere, prima di recarsi in Spagna nel 1858, accompagnato dall'amico e collega artista Edwin Long, che sarebbe diventato il suo compagno di viaggio nei successivi soggiorni pittorici nel paese. Per i successivi trent'anni circa, Burgess visitò la Spagna ogni anno, trascorrendo spesso giorni con contadini spagnoli, vivendo la loro vita e condividendo il loro cibo. Si recò anche in Marocco almeno una volta. Nel 1860, sposò Sophia, figlia di Robert Turner di Grantham, nel Lincolnshire. Il primo grande successo di Burgess fu il suo «Bravo Toro» nel 1865. Alcune delle sue altre opere importanti sono «Rubato dagli zingari» (1868), «Baciare le reliquie in Spagna» (1869), «Il prodigio del barbiere» (1875) e «Autorizzare i mendicanti in Spagna» (1877). Nel giugno 1877, Burgess fu eletto associato della Royal Academy. Altri dipinti includono «Lo scrivano di lettere» (1882), «La rissa al matrimonio» (1884), «I fabbricanti di sigarette» (1887) e «Libertà di stampa» (1890), che fu l'opera di diploma di Burgess quando fu eletto membro a pieno titolo della Royal Academy nel 1889. Dal 1850 al 1897, Burgess espose settantatré quadri alla Royal Academy, quindici alla British Institution e trenta o quaranta in altre istituzioni. Morì il 12 novembre 1897 nella sua casa al numero 60 di Finchley Road, a Londra, a causa di una cardiopatia congenita che lo aveva tormentato per tutta la vita, e fu sepolto nel cimitero di Paddington a Willesden. John proveniva da una famiglia di pittori illustri: suo padre era H. W. Burgess, pittore paesaggista di Guglielmo IV; suo nonno William Burgess (1749–1812), pittore ritrattista; il suo bisnonno Thomas Burgess (fl. 1786) annoverava Thomas Gainsborough tra i suoi allievi; ed era nipote di John Cart Burgess (1798–1863), pittore di fiori e paesaggi, e di Thomas Burgess (1784?-1807), pittore paesaggista.