John Callcott Horsley

1817 - 1903 English

Diseñó primera tarjeta

John Callcott Horsley RA fue un pintor académico inglés de escenas de género e históricas, ilustrador y diseñador de la primera tarjeta de Navidad. Fue miembro de la colonia de artistas en Cranbrook. Horsley nació en Londres, hijo del músico William Horsley y sobrino nieto de Sir Augustus Callcott. Su hermana Mary Elizabeth Horsley se casó con el famoso ingeniero británico Isambard Kingdom Brunel en 1836. Horsley fue mentorizado por William Mulready y Augustus Wall Callcot, quienes lo enviaron a los trece años a estudiar en la academia del Dr. Henry Sass, donde conoció a D.G Rossetti, J. Millais y W.P. Frith; en su biografía, Horsley recuerda al Dr. Sass como vanidoso y sin talento. Tras la escuela preparatoria, Horsley estudió pintura en las escuelas de la Royal Academy, donde conoció a Thomas Webster. En 1836 expuso The Pride of the Village (Vernon Gallery) en la Royal Academy. Horsley se casó con Elvira Walter en 1846, con quien tuvo tres hijos: Edward (1848), Frank (1849) y Harry (1850). Elvira murió de consunción en 1852, seguida por las muertes de Edward y Harry en 1854 y de Frank en 1857 a causa de la escarlatina. Horsley se volvió a casar con Rosamund Haden, proveniente de una familia de cirujanos distinguidos: su padre, Charles Haden, tenía una consulta en Sloan Street y su hermano, Francis Seymour Haden, era cirujano y grabador, y fundó la Royal Society of Painters, Etchers and Engravers en 1880. Rosamund dio a luz a Walter (1855), Hugh (1856), Victor (1857), Emma (1858), Fanny (1859), Gerald (1862) y Rosamund (1864). Gerald se convirtió en arquitecto, Walter en artista, estudiando también en las RA Schools, y Victor en cirujano. Sir Victor Horsley (nacido en 1857) se hizo famoso como cirujano y neuropatólogo, y fue un destacado defensor de la causa de la investigación experimental. Hugh y Emma murieron de escarlatina. Tras su boda con Rosamund en 1854, Horsley y su nueva esposa recorrieron los Midlands durante cinco meses para establecer contactos con industriales adinerados y obtener encargos de retratos. Horsley se mudó a 'Willesley', su casa en Cranbrook, en 1861, uniéndose a la Cranbrook Colony, mientras mantenía una residencia en Londres. Las pinturas de Horsley eran en gran parte de temas históricos ambientados en los siglos XVII y XVIII, influenciadas por los maestros holandeses Pieter de Hooch y Vermeer. Como joven artista, Horsley fue patrocinado por el coleccionista John Sheepshanks, quien compró dos de las pinturas de Horsley: The Rival Performers (1839) y Youth and Age (1839), ambas parte ahora de la colección del V&A. Callcott Horsley exhibió una segunda pintura titulada 'Youth and Age' en la Royal Academy en 1851. En 1843, su caricatura (dibujo preliminar) de "San Agustín predicando" ganó un premio en el concurso para proporcionar decoraciones interiores al Palacio de Westminster. Esto llevó a que fuera seleccionado en 1844 como uno de los seis pintores encargados de ejecutar frescos allí. Pintó La Religión (1845) en la Cámara de los Lores, Enrique V asumiendo la Corona y Satán tocado por la lanza de Ituriel mientras susurra sueños malvados a Eva. En 1864 se convirtió en Académico Real (RA). Horsley tuvo mucho que ver con la organización de las exposiciones de invierno de "Old Masters" en Burlington House después de 1870. Horsley fue rector y tesorero de la Royal Academy desde 1875 hasta 1890 y desde 1882 hasta 1897, respectivamente. Se ganó el apodo de 'Clothes-Horsley' por su oposición al uso de modelos vivos desnudos. Cuando, durante la década de 1880, el ejemplo del Salón francés comenzó a afectar a los expositores de la Academy, y las pinturas de desnudos se pusieron de moda, protestó contra la innovación, y su actitud llevó a Punch a darle el apodo de "Mr J. C(lothes) Horsley" (un juego de palabras con clothes horse). Dimitió de la academia en 1897 y se convirtió en un "Academician retirado". En 1843, Horsley diseñó la primera tarjeta de Navidad de la historia, por encargo de Henry Cole. Causó cierta controversia porque representaba a un niño pequeño bebiendo vino. También diseñó el sobre Horsley, un sobre prepago que fue el precursor de la estampilla postal. En 1856, Horsley fue fotografiado en "The Photographed Institute" por Robert Howlett, como parte de una serie de retratos de "bellas artistas". La imagen estuvo entre un grupo exhibido en la Art Treasures Exhibition en Manchester en 1857. Horsley era miembro del Etching Club con sede en Londres, contribuyendo con ilustraciones a ediciones de "The Deserted Village" (Oliver Goldsmith) y "Songs of Shakespeare". También ilustró varios otros libros, incluyendo "Little Princes" de Eliza Slater (Londres: Henry G. Bohn, 1890).