John Callcott Horsley

1817 - 1903 English

Créa la première carte

John Callcott Horsley RA était un peintre académique anglais de scènes de genre et historiques, illustrateur et concepteur du premier carte de Noël. Il était membre de la colonie d'artistes de Cranbrook. Horsley est né à Londres, fils du musicien William Horsley et petit-neveu de Sir Augustus Callcott. Sa sœur, Mary Elizabeth Horsley, a épousé le célèbre ingénieur britannique Isambard Kingdom Brunel en 1836. Horsley a été formé par William Mulready et Augustus Wall Callcot, qui l'ont envoyé à l'âge de treize ans étudier à l'académie du Dr Henry Sass, où il a rencontré D.G Rossetti, J. Millais et W.P. Frith ; dans sa biographie, Horsley se souvient du Dr Sass comme étant vaniteux et sans talent. Après l'école préparatoire, Horsley a étudié la peinture aux écoles de la Royal Academy, où il a rencontré Thomas Webster. En 1836, il a exposé The Pride of the Village (Vernon Gallery) à la Royal Academy. Horsley épousa Elvira Walter en 1846, avec qui il eut trois fils : Edward (1848), Frank (1849) et Harry (1850). Elvira mourut de consomption en 1852, suivie par les décès d'Edward et Harry en 1854 et de Frank en 1857, dus à la scarlatine. Horsley s'est remarié avec Rosamund Haden, issue d'une famille de chirurgiens distingués — son père, Charles Haden, avait un cabinet dans Sloan Street et son frère, Francis Seymour Haden, était un chirurgien et aquafortiste qui a fondé la Royal Society of Painters, Etchers and Engravers en 1880. Rosamund a donné naissance à Walter (1855), Hugh (1856), Victor (1857), Emma (1858), Fanny (1859), Gerald (1862) et Rosamund (1864). Gerald est devenu architecte, Walter un artiste ayant également étudié aux RA Schools, et Victor un chirurgien. Sir Victor Horsley (né en 1857), est devenu célèbre en tant que chirurgien et neuropathologiste, et un éminent partisan de la cause de la recherche expérimentale. Hugh et Emma sont morts de la scarlatine. Après son mariage avec Rosamund en 1854, Horsley et sa nouvelle épouse parcoururent les Midlands pendant cinq mois pour établir des contacts avec des industriels fortunés afin d'obtenir des commandes de portraits. Horsley emménagea en 1861 dans 'Willesley', sa maison de Cranbrook, rejoignant la Cranbrook Colony, tout en conservant une résidence à Londres. Les peintures de Horsley étaient largement des sujets historiques situés aux XVIIe et XVIIIe siècles, influencées par les maîtres hollandais Pieter de Hooch et Vermeer. En tant que jeune artiste, Horsley a été patronné par le collectionneur John Sheepshanks, qui a acheté deux des peintures de Horsley : The Rival Performers (1839) et Youth and Age (1839), qui font désormais toutes deux partie de la collection du V&A. Callcott Horsley a exposé une deuxième peinture intitulée 'Youth and Age' à la Royal Academy en 1851. En 1843, sa caricature (dessin préliminaire) de « Saint Augustin prêchant » remporta un prix lors du concours pour la décoration intérieure du palais de Westminster. Cela conduisit à sa sélection en 1844 comme l'un des six peintres chargés d'y exécuter des fresques. Il peignit La Religion (1845) dans la Chambre des lords, Henri V assumant la Couronne, et Satan touché par la lance d'Ithuriel tout en murmurant de mauvais rêves à Ève. En 1864, il devint membre de la Royal Academy (RA). Horsley joua un rôle important dans l'organisation des expositions hivernales des « Vieux Maîtres » à Burlington House après 1870. Horsley fut recteur et trésorier de la Royal Academy de 1875 à 1890 et de 1882 à 1897, respectivement. Il gagna le surnom de « Clothes-Horsley » pour son opposition à l'utilisation de modèles vivants nus. Dans les années 1880, lorsque l'exemple du Salon français commença à influencer les exposants de l'Academy et que les peintures de nus devinrent à la mode, il protesta contre cette innovation, et son attitude poussa Punch à lui donner le sobriquet de « Mr J. C(lothes) Horsley » (un jeu de mots sur clothes horse). Il démissionna de l'académie en 1897 et devint un « Academician à la retraite ». En 1843, Horsley a conçu la toute première carte de Noël, commandée par Henry Cole. Elle a suscité une certaine controverse car elle représentait un jeune enfant buvant du vin. Il a également conçu l'enveloppe Horsley, une enveloppe prépayée qui fut le précurseur du timbre-poste. En 1856, Horsley a été photographié au "The Photographed Institute" par Robert Howlett, dans le cadre d'une série de portraits de "beaux artistes". La photo faisait partie d'un groupe exposé à l'Art Treasures Exhibition de Manchester en 1857. Horsley était membre de l'Etching Club basé à Londres, contribuant des illustrations à des éditions de « The Deserted Village » (Oliver Goldsmith) et « Songs of Shakespeare ». Il a également illustré un certain nombre d'autres livres, dont « Little Princes » par Eliza Slater (Londres : Henry G. Bohn, 1890).