John Crome

1768-1821 English

Fundador de la Escuela de Norwich

John Crome fue un paisajista inglés de la era romántica, uno de los principales artistas y miembros fundadores de la Escuela de Norwich. Vivió toda su vida en Norwich y la mayoría de sus obras son paisajes de Norfolk. Era conocido como Old Crome para distinguirlo de su hijo John Berney Crome, quien también era un artista reconocido. Su obra se encuentra en las colecciones de importantes galerías, incluidas la Tate Gallery y la Royal Academy de Londres. Está representado en el Norwich Castle Museum. Produjo grabados al aguafuerte y enseñó arte. John Crome nació el 22 de diciembre de 1768 en Norwich y fue bautizado el 25 de diciembre en la iglesia de St George, Tombland. Era hijo de John Crome, un tejedor, y de su esposa Elizabeth. Tras un periodo trabajando como recadero para un médico (desde los 12 años), fue aprendiz de Francis Whisler, pintor de casas, carruajes y letreros. Por aquella época entabló amistad con Robert Ladbrooke, un aprendiz de impresor que también se convirtió en un célebre pintor paisajista. La pareja compartía habitación y realizaba viajes de bocetos por los campos y carriles alrededor de Norwich. En ocasiones compraban grabados para copiar. Crome y Ladbrooke vendieron parte de su obra a un vendedor de estampas local, Smith and Jaggars, y probablemente fue a través de este vendedor que Crome conoció a Thomas Harvey de Old Catton, quien le ayudó a establecerse como profesor de dibujo. Tuvo acceso a la colección de arte de Harvey, lo que le permitió desarrollar sus habilidades copiando las obras de Thomas Gainsborough y Meindert Hobbema. Crome recibió más instrucción y aliento del artista John Opie y del retratista inglés William Beechey, cuya casa en Londres visitaba con frecuencia. En octubre de 1792, Crome se casó con Phoebe Berney. Tuvieron dos hijas y seis hijos, dos de los cuales, John Berney Crome y William Henry Crome, se convirtieron en pintores paisajistas. En 1803, Crome y Ladbrooke fundaron la Norwich Society of Artists, un grupo que también incluía a Robert Dixon, Charles Hodgson, Daniel Coppin, James Stark y George Vincent. Su primera exposición fue en 1805; marcó el inicio de la Escuela de Norwich, el primer movimiento artístico creado fuera de Londres. Crome contribuyó con 22 obras a su primera exposición, celebrada en 1805. Se desempeñó como presidente de la Sociedad varias veces y ocupaba el cargo en el momento de su muerte. Con la excepción de breves visitas a Londres, tuvo poca o ninguna comunicación con los grandes artistas de su tiempo. Expuso 13 obras en la Royal Academy entre 1806 y 1818. Visitó París en 1814, tras la derrota de Napoleón, y más tarde expuso vistas de París, Boulogne y Ostende. La mayoría de sus temas eran escenas de Norfolk. Crome fue maestro de dibujo en la Norwich School durante muchos años. Varios miembros del movimiento artístico de la Escuela de Norwich se educaron en la escuela y fueron enseñados por él, incluidos Stark y Edward Thomas Daniell. También enseñó de forma privada; sus alumnos incluían miembros de la influyente familia Gurney, con quienes se alojó mientras estuvo en el Distrito de los Lagos en 1802. Falleció en su casa de Gildengate, Norwich, el 22 de abril de 1821 y fue enterrado en la iglesia de St. George. En su lecho de muerte, se dice que jadeó: "Oh Hobbema, mi querido Hobbema, cuánto te he querido". En noviembre de ese mismo año, la Norwich Society of Artists organizó una exposición conmemorativa con más de 100 de sus obras.