John F. Francis

1808-1886 American

Amerikaans meester van stillevens

John F. Francis was een Amerikaanse schilder, voornamelijk van stillevens. Hij werd geboren in Philadelphia, Pennsylvania. Als kunstenaar was hij grotendeels autodidact en werkte hij tot 1845 als portretschilder in centraal en oostelijk Pennsylvania. De portretten van Francis onthullen zijn vroege fascinatie voor minutieuze details. In 1845 begon Francis zijn werken tentoon te stellen in de Pennsylvania Academy of the Fine Arts en de Philadelphia Art Union; beide instellingen promoveerden Amerikaanse kunstenaars door schilderijen aan abonnees toe te kennen via loterijachtige trekkingen. Het was in deze periode dat hij zich begon te concentreren op stillevens, die door Raphaelle Peale en andere schilders als een populair genre in Philadelphia waren gevestigd. His first known still life is dated 1850, and by 1854 he had ceased to paint anything else. Francis became known as a leading painter of luncheon and dessert still lifes, developing an intricate vocabulary of forms required by his specialized subject. William H. Gerdts writes, "Of all the mid-century still-life specialists, Francis was the most painterly. There is often a freshness and a brio to his paint application that successfully balance his sure delineation of form and his establishment of texture." Bijna al zijn schilderijen stellen fruit en desserts voor. Hij schilderde veel replica's van zijn werken, waarbij zijn stijl gedurende zijn carrière weinig veranderde. Volgens kunsthistoricus Alfred Frankenstein „biedt zijn lichte, hooggetinte palet altijd een van de meest onderscheidende accenten in een algemene tentoonstelling van Amerikaanse stillevens". Weinig van zijn schilderijen kunnen na 1872 worden gedateerd, en geen enkel na 1880. Bij zijn dood in 1886 was hij grotendeels vergeten.