John George Wood

1827 - 1889 English

Divulgò la storia naturale

John George Wood, o reverendo J. G. Wood, fu uno scrittore inglese che rese popolare la storia naturale attraverso i suoi scritti. John George Wood nacque a Londra, figlio del chirurgo John Freeman Wood e di sua moglie nata in Germania, Juliana Lisetta Arntz. L'anno successivo i suoi genitori si trasferirono con lui a Oxford, e fu educato a casa, alla Ashbourne Grammar School e al Merton College di Oxford (B.A., 1848, M.A., 1851), e poi al Christ Church, dove lavorò per qualche tempo nel museo anatomico sotto la direzione di Sir Henry Acland. Nel 1852 divenne curato della parrocchia di St Thomas the Martyr a Oxford, e nel 1854 fu ordinato sacerdote; ricoprì anche l'incarico di cappellano della Cappella Galleggiante dei Barcaioli a Oxford. Tra gli altri benefici ecclesiastici che detenne, fu per un periodo cappellano dell'Ospedale di San Bartolomeo. Nel 1878 Wood si stabilì a Upper Norwood, dove visse fino alla sua morte. Nel 1854, Wood rinunciò al suo incarico di vicario per dedicarsi alla scrittura di storia naturale, diventando un noto parroco-naturalista dell'era vittoriana. Tuttavia, continuò a svolgere lavori sacerdotali, poiché nel 1858 accettò un incarico di lettore presso Christ Church, Newgate Street, e fu cappellano assistente presso l'Ospedale St Bartholomew's di Londra dal 1856 al 1862. Tra il 1868 e il 1876 fu precentore dell'Unione Corale Diocesana di Canterbury. After 1876 he devoted himself to the production of books and lecturing on zoology, which he illustrated by drawing on a black-board or on large sheets of white paper with coloured crayons. These "sketch lectures," as he called them, were very popular, and made his name widely known both in Great Britain and in the United States. Wood tenne conferenze occasionali dal 1856. Tuttavia, nel 1879 iniziò a tenere conferenze come seconda professione e continuò a farlo regolarmente fino al 1888 nel Regno Unito e altrove. Tenne le Lowell Lectures a Boston, Massachusetts, nel 1883-1884. Wood era uno scrittore di storia naturale prolifico e di successo, sebbene più come divulgatore che come scienziato. Ad esempio, il suo libro Oggetti comuni della campagna ha venduto 100.000 copie in una settimana. Tra le sue opere vi sono Oggetti comuni al microscopio; Storia Naturale Illustrata (1853); Tratti e caratteristiche animali (1860); Oggetti comuni della riva del mare (1857); Le razze non civilizzate, o Storia Naturale dell'Uomo (1868) (a cui Mark Twain fa riferimento nella sua opera umoristica Vita dura); All'aperto (1874) (un libro citato da Sir Arthur Conan Doyle nella sua storia di Sherlock Holmes «L'avventura della criniera del leone»); Manuale del naturalista di campo (con T. Wood) (1879–80); libri sulla ginnastica e lo sport; e un'edizione della Storia Naturale di Selborne di Gilbert White. Ha anche curato The Boys Own Magazine. Wood morì a Coventry il 3 marzo 1889.