John Melhuish Strudwick

1849-1937 English

Pintor prerrafaelita meticuloso

John Melhuish Strudwick fue un pintor inglés prerrafaelita, hijo de William Strudwick (1808–1861) y Sarah Melhuish (1800–1862). Strudwick asistió a la St Saviour's Grammar School en Southwark. No le gustaba la idea de una carrera empresarial, por lo que tomó clases en las Royal Academy Schools en South Kensington, pero no era considerado un estudiante prometedor. In the 1860s he was encouraged by a visitor, the Scottish genre painter, John Pettie, whose style he subsequently emulated. His depiction of the ballad of 'Auld Robin Gray', which was exhibited at the Royal Society of British Artists in 1873, is an example of this period. His art style, however, developed in a new direction in the 1870s when he worked first as studio assistant to his uncle Spencer Stanhope and then to Edward Burne-Jones. In keeping with artists in his circle, he exhibited at the Grosvenor and New Galleries. Strudwick's studio was in Hammersmith, close to that of Burne-Jones and Thomas Matthews Rooke, who had also been an assistant to Burne-Jones. He married Harriet Reed and had a single daughter, Ethel (1880–1954), who later became High Mistress of St Paul's Girls' School from 1927 to 1948, and was appointed a CBE. Su éxito inicial como pintor llegó a su fin cuando mecenas ricos e influyentes, como los navieros de Liverpool William Imrie y George Holt, retiraron su apoyo. Su pintura «Cuando la tristeza llega en los días de verano, las rosas florecen en vano» quedó a medio terminar como protesta por el aparente colapso orquestado de su carrera. Las pinturas de Strudwick se realizaron en una mezcla de estilos renacentista y medieval, con una atención meticulosa a los detalles, especialmente en el tratamiento de las telas y los accesorios, lo que llevó a una producción muy reducida. Unas treinta de sus pinturas representan temas legendarios y simbólicos, empleando a veces una técnica lapidaria del quattrocento italiano. Empleó colores ricos y profundos, rostros claramente inspirados por Burne-Jones y drapeados suntuosos. Su obra fue regularmente criticada por Frederic George Stephens, un pintor fracasado convertido en crítico para el Athenaeum, quien apenas encontraba aspectos positivos que destacar.