John Vanderbank

1694-1739 English

Principal retratista inglês

John Vanderbank foi um proeminente pintor de retratos inglês que gozou de alta reputação durante a última década do reinado do Rei Jorge I e permaneceu muito na moda na primeira década do reinado do Rei Jorge II. Na opinião de George Vertue, apenas a intemperança e a extravagância impediram Vanderbank de ser o maior retratista de sua geração; seu estilo de vida o levou a repetidas dificuldades financeiras e resultou em uma morte prematura aos 45 anos de idade. Vanderbank nasceu em Londres em 9 de setembro de 1694 numa família artística, sendo o filho mais velho de Sarah e John Vanderbank Sr., um imigrante huguenote naturalizado originário de Paris e, desde 1679, abastado proprietário da Manufactura de Tapeçaria de Soho e fabricante de Arras yeoman para a Grande Guarda-Roupa, fornecendo tapeçarias à família real a partir da sua residência em Great Queen Street, em Covent Garden. John Vanderbank senior foi o principal tecelão de tapeçarias na Inglaterra durante toda a sua vida e, através da introdução de um estilo mais leve e menos formal, hoje conhecido como chinoiserie, exerceu uma poderosa influência sobre o estilo dos tecelões de Soho. John Vanderbank estudou inicialmente composição e pintura com seu pai e depois com o pintor Jonathan Richardson, antes de se tornar um dos primeiros alunos de Sir Godfrey Kneller em 1711, na sua academia de arte na Great Queen Street, vizinha ao ateliê de tapeçaria de seu pai. Após Sir James Thornhill assumir o lugar de Kneller em 1718, Vanderbank continuou seus estudos por mais dois anos, antes de fundar sua própria academia em 1720. O irmão mais novo de Vanderbank, Moses Vanderbank, também era artista e desenhista, embora suas obras pintadas sejam excepcionalmente raras, exceto por um grupo familiar retratando três crianças (1733), três retábulos na igreja do século XII em Adel, perto de Leeds, e um retrato de uma criança pequena com um cordeiro (1743). Ele sucedeu seu pai no cargo de fabricante de tapeçarias de Arras para a Coroa em 1727. A relação da família com o renomado pintor e gravador do final do século XVII, Peter Vanderbank, é incerta, embora as origens parisienses de ambos, a semelhança de profissão, as semelhanças faciais entre o retrato a giz de Peter Vanderbank feito por Kneller e o autorretrato desenhado por John Vanderbank, bem como a posse de terras em Hertfordshire por John Vanderbank pai, onde Peter Vanderbank se casou e passou seus últimos anos, sejam sugestivas. Vanderbank trabalhou principalmente como retratista, pintando também alguns temas alegóricos, e como ilustrador. Ele começou sua prática de retratos em 1719 com um grande retrato equestre de Charles Spencer, 3º Duque de Marlborough, desenvolvendo um estilo livre e pictórico; seus rostos eram admiravelmente desenhados, com o que Vertue descreve como "grandeza de pincelada, espírito e composição", parcialmente derivada de sua admiração por Rubens e Van Dyck, cujas obras ele havia copiado estudiosamente. Seus primeiros retratos continuaram o vigor e o grande estilo de Kneller, mas com um desenho mais vital e enérgico do que o de seus contemporâneos. Ele usava uma pigmentação ousada nas carnações, onde tons rosados são pintados finamente sobre os cinzas mais frios da camada de fundo para sugerir uma pele brilhante, técnica dos colori cangianti derivada de Rubens, que por sua vez foi inspirado pelos artistas do Seicento. Igualmente distintiva é a maneira como os tons médios são representados por áreas não pintadas do primer cinza-esverdeado e a aplicação de pigmentos vermelhos puros para as luzes. Em 12 de julho de 1723, Vanderbank casou-se com a atriz Ann Hardaker (n. 1703) na Igreja de St Mary's, em Islington, filha de William Hardaker e Sibella (née Mountjoy) de Holborn, Londres. Vertue a considerava «uma mulher vaidosa e vazia», embora, a julgar pela miniatura do retrato feita por Christian Friedrich Zincke e pela mezzotinta de Faber baseada no retrato pintado por seu marido, ela fosse certamente muito atraente. Os Hardaker tinham ligações com o West Riding de Yorkshire, onde a irmã mais velha de Vanderbank, Elizabeth, havia se casado com John Hotham em 1715. Essa conexão do norte pode ter sido a origem da encomenda de Moses Vanderbank em Leeds. Vertue observou que Vanderbank «não deixou filhos com esta mulher» e, de fato, nenhum descendente desse casamento foi jamais identificado. Vanderbank morreu de consunção (tuberculose) na Holles Street em 23 de dezembro de 1739, aos 45 anos, e foi sepultado na Igreja Paroquial de St Marylebone, em Westminster. Em seu testamento, datado de 19 de dezembro de 1739 e feito quatro dias antes de sua morte, ele deixa toda a sua herança «para minha querida esposa». Anne Vanderbank morreu em 1750 e foi sepultada na Igreja de St George Hanover Square.