John White Alexander

1856-1915 American

Elegante retratista y pintor decorativo

John White Alexander fue un pintor estadounidense de retratos, figuras y decoraciones, y ilustrador. Alexander nació en Allegheny, Pensilvania, ahora parte de Pittsburgh, Pensilvania. Quedó orphaned en la infancia, fue criado por sus abuelos y, a la edad de 12 años, se convirtió en un mensajero de telégrafos en Pittsburgh. Edward J. Allen se convirtió en un early supporter y mecenas de John W. Alexander, adoptando al orphaned Alexander mientras trabajaba en la Pacific and Atlantic Telegraph Co. como young man. Allen llevó a Alexander a la casa de Allen en "Edgehill" donde Alexander pintó a varios miembros de la familia Allen, incluido Colonel Allen. Su talento para el dibujo atrajo la atención de uno de sus empleadores, quien lo ayudó a desarrollarlos. Se mudó a la ciudad de Nueva York a la edad de 18 años y trabajó en una oficina de Harper's Weekly, donde fue ilustrador y caricaturista político al mismo tiempo que Abbey, Pennell, Pyle y otros ilustradores célebres trabajaban allí. Después de un aprendizaje de tres años, viajó a Munich para su primera formación formal. Debido a la falta de fondos, se trasladó al pueblo de Polling, Bavaria, y trabajó con Frank Duveneck. Viajaron a Venice, donde se benefició del consejo de Whistler, y luego continuó sus estudios en Florence, Italia; los Países Bajos; y París. En 1881, regresó a New York City y rápidamente alcanzó un gran éxito en el retrato, contando entre sus modelos a Oliver Wendell Holmes, John Burroughs, Henry G. Marquand, R.A.L. Stevenson y el presidente McCosh de Princeton University. Alexander estaba casado con Elizabeth Alexander Alexander, a quien fue presentado en parte debido a su apellido compartido. Elizabeth era la hija de James Waddell Alexander, presidente de la Equitable Life Assurance Society en el momento del escándalo de la Hyde Ball. Los Alexander tenían un hijo, el matemático James Waddell Alexander II. Muchas de sus pinturas se encuentran en museos y lugares públicos de los Estados Unidos y Europa, incluyendo el Metropolitan Museum of Art, el Brooklyn Art Museum, el Los Angeles County Museum of Art, el Museum of Fine Arts de Boston, el Butler Institute, y la Library of Congress en Washington D.C. Además, en el hall de entrada del museo de arte del Carnegie Institute en Pittsburgh, Pensilvania, una serie de murales de Alexander titulada "Apotheosis of Pittsburgh" (1905–1907) cubre las paredes de la zona del atrio de tres pisos.