John William Godward

1861-1922 English

John William Godward

Pittore neoclassico tardivo

John William Godward era un pittore inglese della fine dell'era neoclassica. Era un protetto di Sir Lawrence Alma-Tadema, ma il suo stile di pittura cadde in disgrazia con l'ascesa dell'arte moderna. Godward nacque nel 1861 e visse a Wilton Grove, Wimbledon. Nacque da Sarah Eboral e John Godward (un impiegato agli investimenti presso la Law Life Assurance Society, Londra). Era il maggiore di cinque figli. Fu nominato in onore di suo padre John e di suo nonno William. Fu battezzato nella chiesa di St. Mary's a Battersea il 17 ottobre 1861. L'atteggiamento oppressivo dei genitori lo rese solitario e timido nella sua adultezza. Espose alla Royal Academy dal 1887. Quando si trasferì in Italia con una delle sue modelle nel 1912, la sua famiglia interruppe ogni contatto con lui e tagliò persino la sua immagine dalle foto di famiglia. Godward tornò in Inghilterra nel 1921, morì nel 1922 ed è sepellito nel cimitero di Brompton, nel West London. Uno dei suoi dipinti più noti è Dolce far Niente (1904), che fu acquistato nel 1995 per la collezione di Andrew Lloyd Webber. Come nel caso di diversi altri dipinti, Godward dipinse più di una versione; in questo caso, una versione precedente (e meno nota) del 1897 e un'ulteriore versione del 1906. Si suicidò all'età di 61 anni e si dice che abbia scritto nella sua lettera di suicidio che "il mondo non è abbastanza grande per [me e] un Picasso". La sua famiglia estraniata, che aveva disapprovato la sua scelta di diventare un artista, si vergognò del suo suicidio e bruciò i suoi documenti. Si sa che sopravvive solo una fotografia di Godward.

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