John William North

1842-1924 English

Britischer idyllischer Aquarellmaler

John William North (ARA, RWS) war ein britischer Landschaftsmaler und Illustrator sowie ein führendes Mitglied der Idyllisten. North wurde in Walham Green in London, England, geboren. Sein Vater Charles North war ein Tuchhändler, der zusammen mit seiner Frau Fanny ein Geschäft in der Gegend führte. Sie hatten außer John noch drei Kinder – Charles, Fanny und Alfred. Über Johns frühe Schulbildung ist wenig bekannt, obwohl er behauptete, seit seinem sechsten Lebensjahr ein eifriger Leser gewesen zu sein. Er verließ die Schule im Alter von 12 Jahren. Aufgrund eines geschäftlichen Abschwungs war Johns Vater gezwungen, sein Geschäft zu schließen und es nach Worthing (an der Küste von Sussex) zu verlegen. Nachdem das Geschäft erneut scheiterte, beschlossen Johns Eltern, mit dem jüngsten Sohn Alfred nach Kanada auszuwandern. Es wird angenommen, dass John (damals 14 Jahre alt) und seine beiden Geschwister Charles und Fanny von verschiedenen Verwandten betreut wurden, darunter ein Onkel in Walham Green und ein Großonkel, der eine Farm in der Nähe von Kimpton in Hertfordshire besaß. He showed artistic ability at a young age and received some training at art school as well as instruction from a local artist called Hackman. At the age of 10 he completed his first watercolour, The Thames from Wandsworth, which was subsequently exhibited by the Royal Watercolour Society in 1919. A number of other watercolours and sketches were also completed in his teens. Im Alter von 16 Jahren wurde er beim bekannten Londoner Holzstecher Josiah Whymper in die Lehre genommen, um Illustrationen anzufertigen. Dort freundete sich North mit Frederick Walker, Arthur Boyd Houghton und George John Pinwell an, die später mit der idyllischen Schule in Verbindung gebracht wurden. Er arbeitete – mit Pinsel und Bleistift – an Schwarz-Weiß-Illustrationen für verschiedene Publikationen und erwarb sich einen Ruf für die Qualität seiner Landschaftsdarstellungen. 1868 zog er nach Somerset und mietete ein Zimmer in Halsway Manor in der Nähe von Crowcombe – sein Freund und Künstlerkollege Frederick Walker lebte ebenfalls dort. Norths lebendiges Aquarell von Halsway Manor aus dem Jahr 1865 befindet sich im British Museum in London. 1866 kehrten Norths Eltern aus Kanada zurück, und er wurde zum Haupternährer der gesamten Familie. North zog 1869 in das Dorf Woolston. Die Jahre 1860 bis 1867 brachten ihm sowohl künstlerischen Erfolg als Illustrator als auch finanzielle Sicherheit. North entwickelte zudem seine Fähigkeiten als Aquarellmaler so weit, dass er sich 1867 entschloss, sich ganz der Malerei zu widmen und seine Arbeit als Illustrator aufzugeben. Sein Debüt an der Royal Academy gab er 1869 mit vier Aquarellen, darunter Die Holzsammler (1869; Cleveland Museum of Art). In den folgenden Jahren bis 1887 teilte er seine Zeit für die Malerei zwischen Somerset, einem Atelier in London und einem Haus in Algerien auf. North stellte in der Grosvenor Gallery und der New Gallery aus und war Mitglied des Arts Club. Schließlich wurde er als Mitglied der Royal Watercolour Society (RWS) und als assoziiertes Mitglied der Royal Academy (ARA) aufgenommen. Im Jahr 1884 heiratete North die 21-jährige Selina Weetch in der Kirche von Bicknoller in Somerset und richtete seinen Haushalt im Beggearn Huish House in Nettlecombe ein. Sie bekamen sechs Kinder, darunter Roland Arthur Charles North. Selina starb 1898. North wurde 1883 mit dem Essayisten Richard Jefferies befreundet, und diese Freundschaft bestand bis zu Jefferies' Tod im Jahr 1887. Anschließend war North an der Einrichtung eines Fonds für Jefferies' Witwe und Familie beteiligt, lud sie ein, in seinem Haus in Somerset zu wohnen, und organisierte sogar die Ausbildung von Jefferies' Sohn Harold. Im Jahr 1895 gründete North die O.W. Paper & Arts Co., die hochwertige Papiere für Kunstdruck und Aquarellmalerei anbot. In Bezug auf Persönlichkeit und Politik war North ein Liberaler, der öffentlich die Sache der sozialen Gerechtigkeit für die landwirtschaftliche Arbeiterklasse vertrat. Er lehnte die Einhegung von Gemeindeländereien ab und setzte sich für eine angemessene ländliche Hygiene sowie für sozialen Wohnungsbau ein. North starb 1924 in Stamborough, Somerset, und ist auf dem neuen Friedhof in Nettlecombe begraben.