约翰·沃尔斯顿

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将英式洛可可引入美洲殖民地

约翰·伍拉斯顿是一位肖像画家，其职业生涯的大部分时间都在北美英国殖民地活动。他是将英国洛可可风格引入美洲殖民地的少数画家之一。 关于沃拉斯顿的早年生活，人们知之甚少。据信他是一位画家的儿子，出生于伦敦。一些资料称其父名为约翰·沃拉斯顿；另一些资料则引用霍勒斯·沃波尔1765年出版的《英国绘画轶事》，指出其父名为约翰·伍尔斯顿，后来改名为沃拉斯顿。同样，关于他的艺术训练也鲜为人知；查尔斯·威尔逊·皮尔在1812年写给儿子伦勃朗的一封信中提到，沃拉斯顿曾在伦敦跟随一位专画衣褶的画家学习，但除此之外再无其他记录。 从他的绘画风格来看，显而易见的是，到他在美国逗留期间，他要么接受了进一步的训练，要么在很大程度上自行发展出了个人风格。在风格上，伍拉斯顿的作品与托马斯·哈德森和艾伦·拉姆齐等人的肖像画有一些相似之处，有人提出他的老师是约瑟夫·范·阿肯，后者负责完成这些艺术家及当时其他艺术家画作中的衣褶部分。伍拉斯顿自视为英国人而非美国人，这一点可以从1751年绘制的《小威廉·史密斯》肖像背面的标签看出；该标签将艺术家描述为"Johnannes Wollaston Londoniensis"。 沃拉斯顿第一件有确凿文献记载的作品创作于1742年，是卫理宗福音派传教士乔治·怀特菲尔德的肖像；原作现存于伦敦国家肖像馆的收藏中。约翰·法伯二世据此制作了一幅版画。此外，还有少数几幅创作于他前往殖民地之前的画作存世，其中包括一幅现藏于美国国家美术馆的英国海军未知名军官肖像。 伍拉斯顿于1749年横渡大西洋，一度在纽约市定居；在那里，他将伦敦最新、最时尚的肖像画风格介绍给美国的赞助人。1752年，他南下，在费城短暂停留后，于1753年春抵达安纳波利斯。在接下来的一年左右时间里，他为马里兰人完成了约六十幅肖像画。随后他移居弗吉尼亚，在1755年至1757年间为当地人创作了数量相当的肖像画。在此期间，他继续使用在伦敦学到的构图和肖像类型；尽管此时这些风格已略显过时，但仍令人印象深刻。到1758年秋，伍拉斯顿回到费城；他最后一次出现在那里的记录是1759年5月。他很可能在1765年9月抵达查尔斯顿之前访问过西印度群岛。查尔斯顿是他在美国的最后一站；在1767年5月返回伦敦之前，他在那里至少绘制了十七幅肖像画。此后，他从历史记录中消失；关于他姓名的唯一后续提及是在1775年，当时一位来自背风群岛的熟人在英格兰偶然遇见了他。

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