John Woodhouse Audubon

1812-1862 American

Tiermaler und naturkundlicher Illustrator

John Woodhouse Audubon war der zweite Sohn des berühmten Ornithologen und Malers John James Audubon. Wie sein Vater war er hauptsächlich ein Maler von Wildtieren, fertigte aber auch einige Porträts und Genreszenen der Westwanderung an. He grew up in Kentucky, Ohio and Louisiana, where he attended a school taught by his mother, Lucy. At an early age, he joined his father in his scientific pursuits, becoming an active traveler and gatherer of specimens. In 1833, they traveled to Labrador, after which his father wrote that "John has drawn a few Birds, as good as any I ever made, and in a few months I hope to give this department of my duty up to him altogether". Im folgenden Jahr befand sich die Familie in London. Sowohl John als auch sein Bruder Victor Gifford Audubon (1809-1860) studierten Malerei und fertigten Kopien von Werken an. Im Jahr 1837 fanden Sammelexpeditionen in Florida und Texas statt; letztere wurde von einem Marine-Kutter aus durchgeführt, der ihnen von Präsident Andrew Jackson zugewiesen worden war. Von 1839 bis 1843 war er für die Herstellung einer zweiten Auflage von The Birds of America verantwortlich und überwachte die Verkleinerung von 500 Tafeln. In den folgenden Jahren erstellte er die Hälfte der Illustrationen für Die Viviparen Vierfüßer Nordamerikas und verwaltete den Druckprozess. Eine Ausgabe im Folioformat von Die Vögel Amerikas begann 1860 mit der Produktion, wurde jedoch aufgrund des Bürgerkriegs nie vollständig fertiggestellt. Nach 1839 lebte er in New York City in einem Haus neben dem seines Vaters. Während der 1840er und 1850er Jahre stellte er Tiergemälde und Porträts in der Apollo Association, der American Art Union und der National Academy of Design aus. Im Jahr 1849 schloss er sich der California Company an, die unter anderem von Ambrose Kingsland finanziert und von Oberst Henry Livingston Webb (1795–1876), einem Veteranen des kürzlich beendeten Mexikanisch-Amerikanischen Krieges, geführt wurde. Sie erreichten mit dem Schiff die Mündung des Rio Grande, als sie von Cholera getroffen wurden und ein Teil des Geldes der Kompanie gestohlen wurde. Zu diesem Zeitpunkt traten Webb und ein Dutzend anderer zurück, und John übernahm das Kommando. Er führte sie durch Nordmexiko und Arizona, und acht Monate später erreichten sie San Diego. Seine Farben und Leinwände wurden in der Wüste zurückgelassen, und er musste seine Skizzen als Pulverstopfen für Gewehre verwenden. Er verbrachte sieben Monate in Kalifornien, aber die meisten seiner Aquarelle gingen auf dem Transportweg nach New York verloren. Vierunddreißig unvollendete Skizzen sind im Southwest Museum in Los Angeles erhalten. Er hatte neun Kinder; zwei mit seiner ersten Ehefrau, Maria Rebecca Bachman (1816–1840), der Tochter von John Bachman, der an dem Werk „Quadrupeds" mitgearbeitet hatte, und sieben mit seiner zweiten Ehefrau, Caroline Hall (1811–1899).