John Woodhouse Audubon

1812-1862 American

Pintor de fauna e ilustrador científico

John Woodhouse Audubon fue el segundo hijo del famoso ornitólogo y pintor John James Audubon. Al igual que su padre, se dedicó principalmente a pintar vida silvestre, pero también realizó algunos retratos y escenas de género sobre la migración hacia el oeste. He grew up in Kentucky, Ohio and Louisiana, where he attended a school taught by his mother, Lucy. At an early age, he joined his father in his scientific pursuits, becoming an active traveler and gatherer of specimens. In 1833, they traveled to Labrador, after which his father wrote that "John has drawn a few Birds, as good as any I ever made, and in a few months I hope to give this department of my duty up to him altogether". Al año siguiente, la familia estaba en Londres. Tanto John como su hermano, Victor Gifford Audubon (1809-1860), estudiaron pintura e hicieron copias de obras. El año 1837 vio expediciones de recolección en Florida y Texas; esta última se llevó a cabo desde un cutter de la marina que les había sido asignado por el presidente Andrew Jackson. De 1839 a 1843, fue responsable de producir una segunda edición de The Birds of America, supervisando la reducción de 500 láminas. En los años siguientes, creó la mitad de las ilustraciones utilizadas para Los Cuadrúpedos Vivíparos de América del Norte y gestionó el proceso de impresión. Una edición en formato folio de Las Aves de América comenzó a producirse en 1860, pero nunca se completó debido a la Guerra Civil. Después de 1839, vivió en la ciudad de Nueva York, en una casa junto a la de su padre. Durante las décadas de 1840 y 1850, expuso pinturas de animales y retratos en la Apollo Association, la American Art Union y la National Academy of Design. En 1849, se unió a la California Company, financiada por Ambrose Kingsland, entre otros, y dirigida por el coronel Henry Livingston Webb (1795–1876), un veterano de la reciente guerra entre México y Estados Unidos. Llegaron hasta la desembocadura del Río Grande (en barco), cuando fueron afectados por el cólera y parte del dinero de la compañía fue robado. En ese momento, Webb y una docena de personas más renunciaron y John asumió el mando. Los condujo a través del norte de México y Arizona, y llegaron a San Diego ocho meses después. Sus pinturas y lienzos fueron abandonados en el desierto y tuvo que usar sus bocetos como taco para los fusiles. Pasó siete meses en California, pero la mayoría de sus acuarelas se perdieron durante el transporte cuando las envió a Nueva York. Treinta y cuatro bocetos inacabados se conservan en el Southwest Museum de Los Ángeles. Tuvo nueve hijos; dos con su primera esposa, Maria Rebecca Bachman (1816–1840), hija de John Bachman, quien había sido colaborador en la obra Quadrupeds, y siete con su segunda esposa, Caroline Hall (1811–1899).