José Cusachs

1850-1909 Spanish

Maestro dell'arte militare equestre

José Cusachs y Cusachs è stato un soldato e pittore spagnolo. Nacque in Francia mentre i suoi genitori erano in viaggio, ma trascorse la maggior parte della sua vita nella zona tra Barcellona e Mataró. Nel 1865 si iscrisse all'«Academia Militar de Artillería» di Segovia, divenne capitano e combatté nella terza guerra carlista. Si ritirò con il grado di maggiore nel 1882 per dedicarsi all'arte. Tuttavia, la sua esperienza militare rimase una parte importante della sua vita e i suoi dipinti trattavano principalmente soggetti militari, in particolare la cavalleria, a causa del suo amore per i cavalli. Studiò localmente con Simó Gómez e a Parigi con Édouard Detaille, un esperto di arte militare. La sua prima mostra si tenne nel 1884 alla Sala Parés, una importante galleria d'arte a Barcellona, dove continuò a esporre regolarmente, ottenendo grande successo di critica e finanziario. Tre anni dopo, partecipò a una mostra a Madrid, dove il suo dipinto En el campo de maniobras (Manovre sul campo) fu acquistato dalla regina María Cristina. Nel 1891, vinse una medaglia d'oro all'Esposizione Internazionale di Berlino con Maniobras de división (Manovre divisionali). Oltre alla sua arte militare, si distinse come pittore di ritratti, avendo come soggetti noti il re Alfonso XIII, il generale Juan Prim e il presidente messicano Porfirio Díaz (opere esposte nel Museo Statale d'Arte di Veracruz a Orizaba). Si occupò anche di temi religiosi, inclusa la sua nota opera La huída a Egipto (La Fuga in Egitto), conservata nell'Abbazia di Santa Maria de Montserrat. Negli ultimi anni si specializzò in dipinti raffiguranti l'equitazione sportiva. I paesaggi in molte delle sue opere erano spesso affidati ad altri pittori, poiché riteneva di non avere la formazione adeguata per realizzarli correttamente. Una buona selezione delle sue illustrazioni può essere trovata in «La vita militare in Spagna» di Francesc Barado (Ramirez, 1888). Morì nel 1908 (alcune fonti indicano il 1909) a Barcellona.