José Gallegos y Arnosa
Célèbre pour ses scènes cléricales
José Gallegos y Arnosa était un peintre et sculpteur espagnol ; il est surtout connu pour ses scènes d'églises et de clergé. Son père était employé par une cave viticole. Il fut attiré par le dessin et la peinture dès son plus jeune âge. Lui et son ami Salvador Sánchez Barbudo, qui partageait ses intérêts, visitaient fréquemment les ateliers de Luis Sevil (1817-1893), un peintre de natures mortes local. Après avoir appris autant qu'il le pouvait à Jerez, il partit pour Madrid en 1873 avec le soutien de l'employeur de son père, Guillermo Garvey (1834-?). Là-bas, il s'inscrivit à la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. À l'instigation de son père, il étudia d'abord l'architecture, mais passa rapidement à la peinture et devint l'élève de Federico de Madrazo. Plus tard, il s'intéresse à la peinture orientaliste et voyage à travers l'Afrique du Nord. En 1878, son tableau « Mariage arabe » est acheté par le gouvernement. Encouragé par Garvey, il utilise une partie de l'argent reçu pour poursuivre ses études en Italie. En 1880, il décide de s'installer à Rome. Il continue toutefois de voyager, visitant Munich, Londres, Paris et Berlin, tout en effectuant occasionnellement des retours dans sa patrie. Ses tableaux se vendent bien et il parvient à engager les frères Van Baerle, des Pays-Bas, comme agents. Ses œuvres sont également vendues par Arthur Tooth & Sons à Londres. En 1887, il épousa Giuseppina Trelanzi, originaire de Milan. Ils eurent quatre enfants, dont l'architecte Jorge Gallegos Trelanzi. Elle décéda en 1897. Trois ans plus tard, il épousa Constance Harding, la fille d'un ecclésiastique anglais, qu'il avait rencontrée alors qu'elle était en vacances en Italie avec sa mère. Elle avait vingt-trois ans de moins que lui et ils eurent cinq enfants. Il a reçu une médaille d'or à l'Exposition internationale des Beaux-Arts (1891) à Berlin. Ses peintures peuvent être vues dans des musées en Allemagne, en Russie et partout en Amérique du Nord. L'une d'elles appartenait à William Randolph Hearst. Peu de ses tableaux se trouvent en Italie, car il y exposait rarement ; peut-être par crainte de susciter la jalousie parmi les autres artistes nés en Espagne, qui étaient nombreux. Il passait chaque été dans une villa louée à Nettuno, près d'Anzio, où il peignait en plein air et chassait. Un jour, alors qu'il chassait le sanglier, il est tombé d'un arbre et s'est blessé à la colonne vertébrale. Pendant sa convalescence, il est mort d'une attaque cérébrale en regardant une procession de la Fête-Dieu. Sa mort est survenue moins de douze heures après celle de son fils aîné, Lucas. Ils ont été enterrés ensemble à Nettuno. Constance et les enfants se sont retrouvés sans le sou et ont été contraints de vendre les tableaux à bas prix, car il n'était pas encore devenu populaire. Elle tenait un salon de thé près de l'ambassade britannique. José était très ami avec la famille royale italienne et la reine avait l'habitude d'y prendre le thé ; elle était très amie avec Constance. Un agent allemand vendait les tableaux après la mort de José, mais a payé en marks allemands sans valeur après la guerre. Les enfants ont déménagé aux États-Unis, l'un d'eux épousant un magnat de l'acier et devenant la quatrième femme la plus riche du Canada.