José María Sert

1874-1945 Spanish

Fresques monumentales en grisaille or

Josep Maria Sert i Badia était un muraliste espagnol, fils d'une famille aisée de l'industrie textile, et ami de Salvador Dalí. Il était particulièrement connu pour son style en grisaille, souvent en noir et or. Sert étudia initialement l'art à Rome avant de s'installer à Paris en 1899. Là, il s'impliqua avec un groupe d'artistes décoratifs connu sous le nom de Les Nabis, gravitant autour de Paul Ranson, qui avait étudié à l'Académie Julian privée, fondée en 1868 par le peintre Rodolphe Julian. En 1900, Sert fut chargé de peindre l'intérieur de la cathédrale de Vic dans la province de Barcelona, en Catalogne, avec des fresques, ce qui lui prit plus de 30 ans à terminer. En 1910, Sert avait commencé à se concentrer entièrement sur les peintures murales et autres travaux de grande envergure. Il a collaboré avec le Russe Serge Diaghilev pour créer des décors pour ses Ballets Russes. En 1929, il a été chargé de la réalisation d'une série de toiles de grand format peintes dans son style grisaille caractéristique, destinées à recouvrir les murs de l'église reconvertie de San Telmo à Donostia-San Sebastián ; elles représentent différents chapitres historiques des Basques de manière épique. Aux États-Unis, Sert a peint une fresque au Waldorf-Astoria à New York, ainsi qu'une fresque de 1937 intitulée American Progress au 30 Rockefeller Center. American Progress a été commandée par les Rockefeller pour remplacer la fresque de Diego Rivera, Man at the Crossroads, que Nelson Rockefeller a détruite parce qu'elle incluait une image de Lenin. Il a plus tard peint les murs et les plafonds de la salle du Conseil de la Société des Nations à Genève. Sert a commencé une liaison avec la pianiste et mécène bien connue Misia Godebska en 1908. Ils se sont mariés le 2 septembre 1920. En 1925, Sert a rencontré la sculptrice géorgienne-russe Isabelle Roussadana Mdivani, connue sous le nom de Roussy, qui a ensuite emménagé avec lui et Misia. Sert a commencé une liaison avec Roussy et a ensuite divorcé de Misia le 28 décembre 1927 pour épouser Mdivani. Roussy et Sert se sont mariés en 1928 lors d'une cérémonie civile au consulat de La Haye. En 1930, ils se sont mariés lors d'une cérémonie religieuse à l'église espagnole de Paris. Après la mort de Roussy en 1938, Sert se réconcilia avec Misia et retourna vivre avec elle, bien qu'ils conservèrent des appartements séparés. Sert mourut le 27 novembre 1945 à Barcelona, et laissa son appartement et ses ameublements à Misia.