Joseph Blackburn

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Portraitiste colonial maîtrisant les textiles

Joseph Blackburn, également connu sous le nom de Jonathan Blackburn, était un peintre portraitiste anglais qui a travaillé principalement aux Bermudes et dans l'Amérique coloniale. Ses œuvres notables incluent les portraits de Hugh Jones (vers 1777) et du colonel Theodore Atkinson (vers 1760). Il semble avoir été le fils d'un peintre et avoir eu un atelier à Boston entre 1750 et 1765 ; parmi ses mécènes figuraient de nombreuses familles américaines importantes des premiers temps, notamment les Apthorp, Amory, Bulfinch, Lowell, Ewing, Saltonstall, Winthrop, Winslow et Otis de Boston. Blackburn a séjourné aux Bermudes (1752–1753), à Newport (1754), à Boston (1755–1758) et à Portsmouth (1758–1762). Fin 1763, il est retourné à Londres et a peint des portraits dans le sud-ouest de l'Angleterre, au Pays de Galles et à Dublin entre 1768 et 1777. Environ cent cinquante portraits de Blackburn subsistent. Il excellait dans la représentation des textiles (c'est-à-dire le rendu du chatoiement des soies, de la texture des dentelles et des plis des tissus). Certaines de ses portraits sont en la possession de la bibliothèque publique de Lexington, dans le Massachusetts, et de la Massachusetts Historical Society, mais la plupart sont détenues par des particuliers et dispersées à travers le pays, la majorité se trouvant à Boston. Un portrait d'Elizabeth Browne Rogers, achevé en 1761, fait partie de la collection permanente d'art américain du Reynolda House Museum of American Art, situé à Winston-Salem, en Caroline du Nord. À présent, grâce aux preuves trouvées dans les documents conservés dans nos collections, nous pouvons confirmer que Joseph Blackburn a vécu et est mort dans la ville de Worcester. Lui et sa famille vivaient dans Broad Street, dans la paroisse de St. Nicholas. La date exacte de leur emménagement n'est pas claire, mais il était certainement résident en 1768. Ils louaient également des biens autour de St. Martins Gate dans la ville, y compris le pub The White Horse. Il existe une certaine confusion concernant les dates de naissance et de décès de Blackburn. L'année de décès la plus couramment suggérée est 1778 (voir par exemple l'Encyclopædia Britannica et l'American Artists Bluebook[1]), tandis que Microsoft Encarta propose 1774. 1730 est généralement avancé comme année de naissance, mais il s'agit au mieux d'une estimation. Certaines sources indiquent toujours 1700–1765 comme années de vie de Blackburn. Ces informations proviennent très probablement de l'Encyclopædia Britannica de 1911, publiée avant la revue de Lawrence Park, « Joseph Blackburn – Portrait Painter », parue dans les Proceedings of the American Antiquarian Society en 1922, qui a établi nombre des œuvres connues de Blackburn. En 2015, les Archives du Worcestershire ont annoncé avoir retrouvé les détails de l'inhumation de Blackburn à Worcester en 1787.