Joseph Farington

1747-1821 English

Pintor paisajista inglés y diarista

Joseph Farington RA fue un pintor paisajista y diarista inglés del siglo XVIII. Nacido en Leigh, Lancashire, Farington fue el segundo de los siete hijos de William Farington y Esther Gilbody. Su padre era rector de Warrington y vicario de Leigh. Tres de sus hermanos —William, Henry y Richard— estaban «empleados en el servicio naval de la Compañía de las Indias Orientales». Edward murió de fiebre amarilla cuando tenía 32 años. Robert asistió al Brasenose College y se convirtió en vicario de St George in the East, Londres (cuyo derecho de patronato era ostentado por Brasenose). George Farington se convirtió en pintor, como Joseph mismo. Tras su educación temprana en Maryland, Farington fue a estudiar con Richard Wilson en Londres en 1763. En 1764, 1765 y 1766 ganó «primas» de la Society of Artists por sus dibujos de paisajes; se convirtió en miembro en 1765. Se unió a la Royal Academy cuando se fundó en 1769 y fue elegido ARA en 1783 y RA en 1785. Farington contribuyó con obras a las exposiciones de la Academia cada año hasta 1801, pero solo ocasionalmente entre 1801 y 1813. Fue un miembro activo de la Academia y formó parte de varios comités importantes, incluido el que determinaba dónde se colocaban las obras de arte durante las exposiciones. También actuó como ejecutor testamentario del patrimonio de su colega académico, John Webber. En 1793 se convirtió en fellow de la Society of Antiquaries y ayudó a establecer la British Institution. Asistió en las exposiciones de Thomas Gainsborough, William Hogarth y Richard Wilson en 1806. Farington residió durante un tiempo en el Distrito de los Lagos y entre 1776 y 1780 hizo numerosos dibujos de los paisajes de la región y mantuvo una lista describiendo lo que él creía que debía ser su orden previsto. Hizo dos viajes en Europa, uno a los Países Bajos en 1793 "para preparar ilustraciones para un registro oficial del asedio de Valenciennes". Durante la Paz de Amiens en 1802, viajó a París con los artistas Benjamin West, John Hoppner y Johann Fuseli, entre otros. Allí vio escultura antigua y arte italiano; también visitó los estudios de Jacques-Louis David y François Gérard. Después de regresar de este viaje, pintó menos y menos. Según el artículo biográfico de Evelyn Newby en el Oxford Dictionary of National Biography, «[e]s difícil hacer una evaluación real de sus pinturas ya que están dispersas en muchas colecciones privadas y públicas, y rara vez aparecen en ventas de arte.» Sin embargo, ella escribió que «la verdadera fortaleza de Farington radicaba en los cuidadosos y precisos dibujos topográficos que preparaba para los folios de grabados de vistas britanas que encontraron un mercado dispuesto entre los turistas confinados en Gran Bretaña por los disturbios en el extranjero.» En 1785, publicó Views of the Lakes of Cumberland and Westmorland y en 1794 publicó una History of the River Thames en dos volúmenes con 76 aguatintas. A principios del siglo XIX, participó en la modernización de Cadell y Davies del atlas ilustrado Britannia depicta, que llegó a seis volúmenes del total proyectado; para él contribuyó con Views topográficas in Cornwall (1814) y otras vistas; para el séptimo volumen no publicado, que representa Devon, los dibujos de Farington fueron grabados pero nunca publicados, y William Byrne's Magna Britannia., un proyecto que se volvió tan costoso que nunca se completó. Farington editó los Memoirs of Sir Joshua Reynolds, en seis volúmenes, 1819. Farington y Susan Mary Hamond, una pariente de la familia Walpole, se casaron el 19 de marzo de 1776; la pareja no tuvo hijos, pero Farington siempre se interesó por la vida de los hijos de sus hermanos durante toda su vida. Cuando su esposa murió en 1800, Farington se derrumbó y no pudo ni dibujar ni pintar. Su familia y amigos, como el pintor Robert Smirke y su familia, ayudaron a Farington a recuperarse. Farington mantuvo un diario diario desde el 13 de julio de 1793 hasta su muerte, faltando solo unos pocos días. Este diario ha demostrado ser invaluable para los historiadores, particularmente sus referencias al mundo del arte de Londres. Como explica Newby, Farington murió el 30 de diciembre de 1821 durante una visita a su hermano Robert en Lancashire, después de caer por un tramo de escaleras en una iglesia.