Joseph Karl Stieler

1781-1858 German

Ritratti neoclassici bavaresi

Joseph Karl Stieler fu un pittore tedesco. Dal 1820 al 1855 lavorò come pittore di corte reale dei re di Baviera. È noto per i suoi ritratti neoclassici, in particolare per la Galleria delle Bellezze al Castello di Nymphenburg a Monaco, nonché per il suo ritratto emblematico di Ludwig van Beethoven, diventato uno dei suoi lavori più celebri. Nato nella città di Magonza in una famiglia di lunga data di incisori, tagliatori di punzoni e costruttori di matrici, Stieler ricevette una formazione artistica da suo padre, August Friedrich Stieler (1736–1789). Dopo la prematura morte del padre, Joseph Karl completò autodidatticamente il suo apprendistato e iniziò la sua carriera come pittore di miniature, che erano sempre più richieste dai circoli borghesi. Dopo che Magonza fu occupata dalle truppe rivoluzionarie francesi nel 1792, Stieler seguì la corte espulsa del principe-arcivescovo Friedrich Karl Joseph von Erthal ad Aschaffenburg. Qui incontrò il futuro arcivescovo Karl Theodor Anton Maria von Dalberg, che divenne il suo mecenate e sponsor più importante. Dal 1802 al 1805 frequentò l'Accademia di Belle Arti di Vienna nella classe magistrale di Heinrich Füger. Lo stile ritrattistico di Stieler fu modellato in modo particolare durante il suo lavoro nell'atelier parigino di François Gérard, allievo di Jacques-Louis David. Nel 1808 si stabilì come ritrattista indipendente nella città di Francoforte e nel 1810 viaggiò attraverso l'Italia. Dal 1812 lavorò alla corte del re Massimiliano I Giuseppe di Baviera. Nel 1816 si recò nuovamente a Vienna per dipingere il ritratto dell'imperatore Francesco I d'Austria. Tra febbraio e aprile 1820, lavorò al suo ritratto di Ludwig van Beethoven, che oggi è probabilmente la raffigurazione più nota del compositore. Nel 1847 dipinse anche il ritratto di Lola Montez, la cui relazione con il re Ludovico I di Baviera portò all'abdicazione del monarca l'anno successivo. Stieler si ritirò nel 1855 per vivere nella sua casa di campagna a Tegernsee. Morì a Monaco tre anni dopo. Suo figlio Karl Stieler (1842–1885) divenne uno scrittore famoso.