Joseph Lies

1821 - 1865 Belgian

Peintre romantique belge d'histoire

Joseph Lies, ou Joseph Henri Hubert Lies, était un peintre, dessinateur et graveur romantique belge. Il a travaillé dans une large gamme de genres, notamment la peinture d'histoire, les paysages, les scènes de genre et les portraits. Il jouissait d'une réputation à l'échelle européenne de son vivant. Joseph Lies est né dans une famille de moyens modestes. Son père Hendrik travaillait comme forgeron à leur domicile à Anvers. Lorsque son père est mort alors que Joseph avait 13 ans, sa mère Catharina-Jozefina van Grimberghen a ouvert un magasin de quincaillerie pour assurer un revenu à la famille. Il n'a pas fréquenté l'école mais a étudié à la maison avec son frère et a appris diverses langues étrangères. De 1834 à 1842, il a suivi des cours à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers. Ses premières peintures, principalement des scènes historiques et de genre, datent de cette période. L'un de ses professeurs à l'Académie était Nicaise de Keyser, une figure clé de l'école belge de peinture romantique-historique. À l'âge de 20 ans, Lies a été enrôlé dans l'armée belge. Il a servi dans un régiment à Liège où l'officier responsable lui a permis de consacrer la majeure partie de son temps à la peinture et lui a demandé de donner des cours d'art à la fille de l'officier. Après avoir terminé son service militaire et être retourné à Anvers en février 1843, Lies a repris sa carrière de peintre. Ses œuvres les plus importantes ont été créées dans la seconde moitié des années 1850. Le conseil municipal d'Anvers lui a commandé en 1859 sa plus grande peinture intitulée Baudouin VII, comte de Flandre. Les œuvres de Lies ont progressivement reçu une reconnaissance officielle. En 1851, il a remporté la médaille d'or à l'exposition de Bruxelles pour son Interrogatoire de Jeanne d'Arc. En 1853, il a de nouveau obtenu la médaille d'or à Bruxelles. En 1858, il a été fait chevalier de l'Ordre de Léopold. Lorsque la Vereniging van Antwerpse kunstenaars (l'« Association des artistes d'Anvers ») a été créée en 1849, il a été élu secrétaire. Lors de la fusion en 1852 de cette association avec le nouvellement formé Kunstverbond ou Cercle Artistique, Littéraire et Scientifique d'Anvers (« Association artistique »), Lies a conservé le poste de secrétaire du département des arts visuels, fonction qu'il a occupée jusqu'en 1861. Le Kunstverbond défendait des changements dans l'organisation de l'Académie d'Anvers, et Lies était l'auteur d'un plan préconisant la séparation des fonctions artistiques et administratives au sein de l'Académie. En 1859, Liszt présenta les premiers signes sérieux de tuberculose. Il suivit le conseil de son médecin de faire un voyage vers le sud et partit pour l'Italie le 21 octobre 1859. Il voyagea vers le sud en traversant la Suisse, la France et l'Italie. En Italie, il visita Florence et Venise, où il fut manifestement influencé par les maîtres italiens. Il est resté en Italie jusqu'en juin 1860. À son retour dans sa ville natale, il a continué à peindre et a créé certaines de ses œuvres les plus réussies. Il est également devenu professeur à l'Académie d'Anvers. Cependant, il n'était pas complètement guéri de sa maladie, à laquelle il a finalement succombé le 5 janvier 1865 à Anvers. À Anvers, il fut l'un des premiers à choisir une sépulture civile (c'est-à-dire non religieuse), car il était franc-maçon et athée. Jaak de Braekeleer a sculpté un mausolée pour son ami au cimetière de Stuivenberg, qui a ensuite été transféré au cimetière de Kiel.