Joseph Wright of Derby

1734-1797 English

Pioneiro do espírito industrial

Joseph Wright (ARA), conhecido como Joseph Wright de Derby, foi um pintor inglês de paisagens e retratos. Ele foi aclamado como "o primeiro pintor profissional a expressar o espírito da Revolução Industrial". Wright é notável pelo seu uso do efeito do tenebrismo, que enfatiza o contraste entre luz e escuridão, e por suas pinturas de temas iluminados por velas. Suas pinturas sobre o nascimento da ciência a partir da alquimia, frequentemente baseadas nas reuniões da Sociedade Lunar de Birmingham, um grupo de cientistas e industriais que viviam nas Midlands inglesas, são um registro significativo da luta da ciência contra os valores religiosos no período conhecido como Iluminismo. Muitas das pinturas e desenhos de Wright são de propriedade do Conselho Municipal de Derby e estão em exposição no Museu e Galeria de Arte de Derby. Joseph Wright nasceu em Irongate, Derby, em uma família respeitável de advogados. Ele era o terceiro dos cinco filhos de Hannah Brookes (1700–1764) e John Wright (1697–1767), um advogado e o escrivão da cidade de Derby. Joseph tinha dois irmãos mais velhos, John e Richard Wright. Decidindo tornar-se pintor, Wright foi para Londres em 1751 e estudou por dois anos com Thomas Hudson, o mestre de Joshua Reynolds. Após pintar retratos por algum tempo em Derby, Wright trabalhou novamente como assistente de Hudson por quinze meses. Em 1753, ele retornou a Derby e lá se estabeleceu. Ele diversificou seu trabalho em retratos produzindo temas com forte tenebrismo sob luz artificial, estilo ao qual seu nome está principalmente associado, e também pintando paisagens. Wright também passou um período produtivo em Liverpool, de 1768 a 1771, pintando retratos. Estes incluíam quadros de vários cidadãos proeminentes e suas famílias. Wright casou-se com Ann (também conhecida como Hannah) Swift, filha de um mineiro de chumbo, em 28 de julho de 1773. Wright e sua esposa tiveram seis filhos, três dos quais morreram na infância. Em 1773, Wright partiu para a Itália com John Downman, Ann Wright, que estava grávida, e Richard Hurleston. O navio deles abrigou-se em Nice por três semanas antes de completarem a viagem de ida em Livorno, na Itália, em fevereiro de 1774. Downman retornou à Grã-Bretanha em 1775. Embora tenha passado muito tempo em Nápoles, Wright nunca presenciou nenhuma grande erupção do Vesúvio; no entanto, é possível que tenha testemunhado erupções menores e menos impressionantes, que podem ter inspirado muitas de suas pinturas subsequentes do vulcão. Ao retornar da Itália, estabeleceu-se em Bath como pintor de retratos, mas, recebendo pouco incentivo, voltou para Derby em 1777, onde passou o resto de sua vida. Ele sofreu cada vez mais de asma e nervosismo relacionado à casa, e foi tratado para essas queixas por seu amigo Erasmus Darwin. Ann Wright morreu em 17 de agosto de 1790. Em 29 de agosto de 1797, Wright faleceu em sua nova residência no número 28 da Queen Street, em Derby, onde passou seus últimos meses com suas duas filhas. Wright contribuía frequentemente para as exposições da Society of Artists e para as da Royal Academy, da qual foi eleito associado em 1781 e membro efetivo em 1784. No entanto, ele recusou esta última honraria devido a uma ofensa que acreditava ter recebido, e rompeu seu vínculo oficial com a academia, embora continuasse a contribuir para as exposições de 1783 a 1794. Wright reconheceu que foi influenciado por Alexander Cozens, possuía pinturas dele e aplicava suas ideias como inspiração para composições. Ele também descreveu a técnica recomendada por Cozens para criar a partir de manchas.