Julius Bien

1826-1909 American

Lithographe technique de cartes

Julius Bien était un lithographe américain originaire d'Allemagne, ainsi que président de B'nai B'rith pendant plus de trois décennies. Il a également produit une édition lithographiée de The Birds of America de John James Audubon. Bien est né à Naumburg, en Hesse, une petite ville près de Cassel, fils d'un artiste et d'une enseignante. Il a étudié à la Kunsthochschule de Cassel, puis à l'Institut Städel de Francfort, où il fut l'élève de Moritz Daniel Oppenheim. Comme beaucoup d'autres Juifs, il a combattu du côté des libéraux lors de la révolution de 1848 et a fui vers New York en 1848 ou 1849. Il a ouvert un atelier de lithographie, d'abord avec une seule presse, et en a fait une entreprise grande et prospère à la fin du siècle. L'atelier de Bien produisait des travaux de différentes qualités, indiquant qu'il était prêt à accepter n'importe quel travail – vues urbaines et cartes, dessins mécaniques et architecturaux, publicités – mais dans l'ensemble, son œuvre était « distinguée par sa supériorité technique et sa manipulation flexible des supports d'impression ». Il a également travaillé pour le gouvernement fédéral après la guerre civile américaine, et a été reconnu comme un imprimeur de cartes qualifié avec « un nouveau niveau de précision scientifique » (une carte du Connecticut de 1902 a été saluée comme « tout ce qui pouvait être désiré »), remportant de nombreux prix, devenant un « citoyen éminent de New York » ainsi que le premier président de l'Association nationale des lithographes. De 1854 à 1857, puis de nouveau de 1868 à 1900, il a été président de B'nai B'rith, contribuant substantiellement à son internationalisation.