Karl Bodmer

1809-1893 Swiss

Documentou o Oeste americano precisamente

Johann Carl Bodmer foi um gravador, aquafortista, litógrafo, gravador em zinco, desenhista, pintor, ilustrador e caçador suíço-francês. Conhecido como Karl Bodmer na literatura e nas pinturas, como cidadão suíço e francês, seu nome foi registrado como Johann Karl Bodmer e Jean-Charles Bodmer, respectivamente. Após 1843, provavelmente como resultado do nascimento de seu filho Charles-Henry Barbizon, ele começou a assinar suas obras como K Bodmer. Karl Bodmer era bem conhecido na Alemanha por suas aquarelas, desenhos e aquatintas de cidades e paisagens dos rios Reno, Mosela e Lahn. Depois de se mudar para a França após seu retorno de uma expedição no Oeste americano, tornou-se membro da Escola de Barbizon, um grupo de pintura de paisagem francês de meados do século XIX. Criou muitas pinturas a óleo com motivos de animais e paisagens, bem como xilogravuras, desenhos e ilustrações de livros. Por seu trabalho, Bodmer foi nomeado Cavaleiro da Legião de Honra francesa em 1877. É mais conhecido nos Estados Unidos como um pintor que capturou o Oeste americano do século XIX. (Ver coleção) Ele pintou obras extremamente precisas de seus habitantes e paisagens. Acompanhou o explorador alemão o príncipe Maximilian zu Wied-Neuwied de 1832 a 1834 em sua expedição pelo rio Missouri. Bodmer foi contratado como artista por Maximilian para acompanhar sua expedição e registrar imagens de cidades, rios, vilas e povos que viam pelo caminho, incluindo as muitas tribos de nativos americanos ao longo do rio Missouri e naquela região. Bodmer fez 81 aquatintas de seu trabalho para ilustrar o livro do príncipe Maximilian intitulado Viagens ao interior da América do Norte do príncipe Maximilian de Wied (1839-1841 em alemão/publicado em tradução para o inglês em 1843-1844). Johann Carl Bodmer nasceu em 11 de fevereiro de 1809 em Zurique, Suíça. Quando tinha treze anos, o irmão de sua mãe, Johann Jakob Meier (um gravador proeminente), tornou-se professor de Bodmer. Meier era um artista que havia estudado sob a direção dos renomados artistas Heinrich Füssli e Gabriel Lory. O jovem Bodmer e seu irmão mais velho, Rudolf, acompanharam seu tio em viagens artísticas por todo o seu país natal. Até 1828, Bodmer havia deixado sua terra natal Suíça para trabalhar como pintor e gravador na cidade alemã de Koblenz. Foi lá que ele e seu trabalho chamaram a atenção do Príncipe Maximilian zu Wied-Neuwied. Este aristocrata alemão havia liderado com sucesso uma expedição científica ao Brasil em 1815-1817. Ele decidiu empreender outra tal aventura, desta vez para a América do Norte e especialmente o Oeste americano. Ele contratou Bodmer para acompanhar sua expedição e fazer um registro visual dos lugares e povos encontrados, através de pintura, desenhos, etc. O aristocrata era conhecido popularmente entre os naturalistas da época e de hoje como Príncipe Max. Após atrasos, Bodmer, na companhia do príncipe Max e David Dreidoppel, um caçador e taxidermista, partiu para a América do Norte em 17 de maio de 1832. Em uma carta dessa data, o príncipe Max escreveu a seu irmão que Bodmer "é um homem animado, muito bom e companheiro, parece bem educado, e é muito agradável e muito adequado para mim; estou feliz por tê-lo escolhido. Ele não faz exigências, e em diligência nunca lhe falta." Ao chegar em Boston, Massachusetts, em 4 de julho, os três encontraram dificuldades e atrasos causados em grande parte por uma epidemia de cólera nos estados do leste. Ela varreu a faixa norte até Michigan através de viajantes nas vias navegáveis. Os três homens finalmente chegaram a Pittsburgh e partiram de lá em 8 de outubro para viajar para o oeste ao longo do rio Ohio. Chegaram em Mt. Vernon, Indiana, por volta da meia-noite de 18 de outubro. Na manhã seguinte, o grupo seguiu para New Harmony, Indiana. O príncipe Max havia planejado passar apenas alguns dias em New Harmony, mas sua estadia "foi prolongada por uma indisposição grave, quase semelhante ao cólera, a uma residência de inverno de quatro meses." O príncipe dedica um capítulo de seu livro da expedição a New Harmony e seus arredores. Ele destacou o trabalho e as personalidades de Thomas Say e Charles-Alexandre Lesueur, dois importantes naturalistas americanos. Lesueur também era um artista prolífico. Ao contrário do Príncipe e de Dreidoppel, Bodmer escapou da doença. Sozinho, deixou New Harmony no final de dezembro e, em 3 de janeiro de 1833, embarcou em um barco a vapor em Mt. Vernon, Indiana. Viajou rio Mississippi abaixo até Nova Orleans, passando uma semana com Joseph Barrabino. Este naturalista ítalo-americano era amigo de Say e Lesueur. (Um belo retrato a lápis de Barrabino, desenhado por Lesueur, está preservado no New Harmony Workingmen's Institute.) Em abril de 1833, o príncipe Max, Bodmer e Dreidoppel partiram de St. Louis, Missouri, em uma jornada de 2.500 milhas de barco a vapor e posteriormente de quilha subindo o rio Missouri. Eles eventualmente viajaram até o forte McKenzie (perto do atual forte Benton, Montana). Depois de passar o inverno no forte Clark perto das aldeias mandan, retornaram rio abaixo na primavera seguinte, tendo passado mais de um ano no Alto Missouri. Bodmer havia documentado extensivamente a jornada com imagens visuais, enquanto o príncipe Max tomava notas copiosas para o livro que pretendia escrever. Após completar a expedição, Bodmer retornou à Alemanha com o príncipe Maximilian e depois viajou para a França. Em Paris, fez reproduzir muitas de suas pinturas da expedição (81 no total) como aquatintas. O príncipe incorporou essas imagens em seu livro sobre a expedição, que foi publicado pela primeira vez em alemão em Koblenz como Reise in das innere Nord-Amerika in den Jahren 1832 bis 1834 em dois volumes de 1839 a 1841. Sua tradução para o inglês, Maximilian Prince of Wied's Travels in the Interior of North America, during the years 1832–1834, foi publicada em Londres em 1843-1844. Bodmer mudou-se permanentemente para Barbizon, França, e mais tarde tornou-se cidadão francês. Registrado como Jean-Charles Bodmer, usava o nome "Charles Bodmer". Tornou-se membro da Escola de Barbizon, um grupo de pintores especializados em paisagens e obras com animais. Trabalhou em uma variedade de gêneros: pintura, água-forte, xilogravura e ilustração. Entre suas obras conhecidas deste período estava La Foret en Hiver (Interior da floresta no inverno), exposta no Salon de 1850 em Paris. Foi pintada na floresta de Fontainebleau. Bodmer também fez uma gravura de sua pintura, e as reproduções eram populares na década de 1860. O impressionista Claude Monet pintou mais tarde as mesmas árvores, intitulando sua pintura O Carvalho Bodmer. Esta cena também foi o tema de numerosas fotografias na década de 1870. Seus últimos anos foram difíceis, pois suas ilustrações saíram de moda e ele foi afetado por doença e pobreza. Bodmer morreu em Paris, pouco depois de receber a cidadania francesa. Ele está enterrado em Chailly-en-Bière, na entrada da floresta de Fontainebleau que ele tanto amava. Seus três filhos — Charles, Rodolphe e Henri — eram personagens coloridos da comunidade de artistas e caçadores furtivos de Barbizon. Embora Bodmer ainda seja relativamente desconhecido na França, uma primeira exposição dedicada às suas obras foi realizada em setembro de 2021 na cidade de Barbizon. O Joslyn Art Museum em Omaha, Nebraska, abriga a maior das três coleções conhecidas de aquarelas, desenhos e gravuras de Bodmer. Bodmer capturou uma paisagem desafiadora e dramática que ainda era desconhecida do público no leste dos Estados Unidos e na Europa. Seus retratos foram a primeira representação precisa dos índios ocidentais em suas terras natais, e são considerados notáveis por seu cuidado com os detalhes e sensibilidade para com as personalidades de seus modelos. Até hoje, a obra de Bodmer permanece como um dos relatos visuais mais perspicazes e convincentes do interior americano. A obra de Bodmer é reconhecida como uma das imagens pintadas mais precisas já feitas dos nativos americanos, sua cultura e artefatos, e da paisagem do primitivo «Velho Oeste».