Karl Friedrich Schinkel

1781-1841 German

Architecte néo-grec prussien

Karl Friedrich Schinkel était un architecte, urbaniste et peintre prussien qui a également conçu des meubles et des décors de scène. Schinkel était l'un des architectes les plus éminents d'Allemagne et a conçu à la fois des bâtiments néo-classiques et néo-gothiques. Ses bâtiments les plus célèbres se trouvent à Berlin et dans ses environs. Schinkel est né à Neuruppin, margravat de Brandebourg. À l'âge de six ans, son père est décédé lors du désastreux incendie de Neuruppin en 1787. Il devint étudiant de l'architecte Friedrich Gilly (1772–1800) (les deux devinrent de proches amis) et de son père, David Gilly, à Berlin. Après son retour à Berlin suite à son premier voyage en Italie en 1805, il commença à gagner sa vie en tant que peintre. Lorsqu'il vit le tableau « Le Vagabond au-dessus de la mer de brouillard » de Caspar David Friedrich à l'exposition artistique de Berlin en 1810, il décida qu'il ne parviendrait jamais à atteindre un tel niveau de maîtrise picturale et se tourna vers l'architecture. En travaillant pour la scène, en 1816, il créa un décor étoilé pour l'apparition de la « Reine de la Nuit » dans l'opéra « La Flûte magique » de Wolfgang Amadeus Mozart, ce qui est même cité dans les productions modernes de cette œuvre classique. Après la défaite de Napoléon, Schinkel supervisa la Commission des Bâtiments prussiens. Dans cette fonction, il était non seulement responsable de redessiner la ville encore relativement modeste de Berlin en une capitale représentative de la Prusse, mais aussi de superviser des projets dans les territoires prussiens étendus, allant du Rhénan à l'est jusqu'à Königsberg à l'ouest, comme l'Église de la Nouvelle Altstadt. De 1808 à 1817, Schinkel a rénové et reconstruit le château de Rosenau à Cobourg dans le style gothique revival. Il a également reconstruit les ruines de l'abbaye de Chorin. Le style de Schinkel, pendant sa période la plus productive, se caractérise par un tournant vers l'architecture grecque plutôt qu'impériale romaine, une tentative de s'éloigner du style associé aux récents occupateurs français. (Ainsi, il est un fervent défenseur du mouvement de revival grec.) Il croyait qu'afin d'éviter la stérilité et d'avoir une âme, un bâtiment doit contenir des éléments poétiques et du passé, et entretenir un dialogue avec eux. Ses bâtiments les plus célèbres existants se trouvent à Berlin et dans ses environs. Parmi ceux-ci figurent la Neuve Garde (1816-1818), le Monument national pour les guerres de libération (1818-1821), le Schauspielhaus (1819-1821) sur la place Gendarmenmarkt, qui remplaça le théâtre précédent détruit par un incendie en 1817, ainsi que l'Altes Museum sur l'île des Musées (1823-1830). Il a également entrepris des améliorations au Palais du Prince héritier et au Château de Charlottenburg. Schinkel était également responsable de la décoration intérieure de plusieurs résidences privées de Berlin. Bien que les bâtiments eux-mêmes aient été détruits depuis longtemps, certaines parties d'un escalier de la maison Weydinger aient pu être secourues et intégrées dans le Nicolaihaus sur Brüderstr., et sa salle à manger formelle dans le Palais am Festungsgraben. Entre 1825 et 1827, il collabora avec Carl Theodor Ottmer pour les conceptions du Berliner Singakademie pour Sing-Akademie zu Berlin. Depuis 1952, il est connu sous le nom de Théâtre Maxim Gorki. Plus tard, Schinkel s'éloigna complètement du classicisme en adoptant le style gothique néo-gothique dans l'église de Friedrichswerder (1824-1831). L'Académie de bâtiment de Schinkel (1832-1836), son bâtiment le plus innovant, rejette les conventions historiques et semble indiquer la direction d'une architecture « moderniste » à lignes propres qui deviendrait dominante en Allemagne seulement au début du XXe siècle. Schinkel est décédé à Berlin, Province de Brandebourg. Cependant, Schinkel est connu autant pour son œuvre théorique et ses projets architecturaux que pour les rares bâtiments qui ont été réellement construits selon ses conceptions. Certains de ses mérites se montrent mieux dans ses plans non exécutés de transformation de l'Acropole athénienne en palais royal pour la nouvelle Royaume de Grèce et de construction du Palais d'Orianda en Crimée. Ces plans ainsi que d'autres peuvent être étudiés dans sa « Sammlung architektonischer Entwürfe » (1820–1837) et ses « Werke der höheren Baukunst » (1840–1842 ; 1845–1846). Il a également conçu le célèbre médaillon de la Croix de Fer de Prusse, puis de l'Allemagne. Cependant, il a été spéculé que, en raison des circonstances politiques difficiles — l'occupation française et la dépendance envers le roi de Prusse — ainsi que sa mort relativement précoce, qui l'a empêché de voir l'explosion de l'industrialisation allemande à la seconde moitié du XIXe siècle, il n'a pas pu réaliser le vrai potentiel révélé par ses croquis.