Karl Pärsimägi

1902 - 1942 Estonian

Peintre fauve estonien mort à Auschwitz

Karl Pärsimägi était un peintre fauviste estonien. Il a été assassiné dans le camp de concentration d'Auschwitz après avoir été arrêté à Paris. Karl Pärsimägi est né à Oe, dans la paroisse d'Antsla, en 1902. Pärsimägi était le fils d'un riche « gentleman farmer ». En 1919, il a participé à la guerre d'indépendance de l'Estonie et a reçu une médaille. Par la suite, contre la volonté de son père, il est allé à Tartu pour s'inscrire à la nouvelle école d'art Pallas, connue pour promouvoir l'art moderne. En plus des styles plus récents, tels que le fauvisme, il s'est trouvé influencé par l'art populaire estonien et par Konrad Mägi, qui y enseignait. Il a également étudié avec Ado Vabbe et Nikolai Triik et a effectué un voyage d'étude en Allemagne en 1923. Cette même année, il a tenu sa première exposition. Il a interrompu sa formation à plusieurs reprises pour visiter la ferme familiale et peindre des paysages. Il s'installe à Paris en 1937 avec le soutien financier de son père, qui avait finalement accepté le choix de carrière de son fils. Pendant son séjour, il étudie à l'Académie Colarossi et subit l'influence de Paul Cézanne, bien qu'il soit connu sous le nom de « Matisse estonien ». Au début de la Seconde Guerre mondiale, contrairement à la plupart des autres artistes baltes, il refuse de retourner dans sa patrie, alors occupée par les Russes. En 1941, il fut arrêté par la Gestapo à Paris et conduit à Auschwitz via le camp d'internement de Drancy. Les raisons de son arrestation restent floues. Il n'était pas juif, mais il a peut-être tenté d'aider un ami juif ou été actif dans la Résistance française. L'orientation sexuelle a également été citée comme un motif possible. Il fut assassiné l'année suivante. En raison de son soutien à l'indépendance estonienne, ses œuvres n'ont pas reçu de reconnaissance officielle par l'Union soviétique, mais l'intérêt s'est renouvelé après 1991. Le centenaire de sa naissance a été célébré avec une exposition et nombre de ses œuvres se trouvent désormais au Musée d'art de Tartu.