Karl Pärsimägi

1902 - 1942 Estonian

Estse fauvist vermoord in Auschwitz

Karl Pärsimägi was een Estse fauvistische schilder. Hij werd vermoord in het concentratiekamp Auschwitz nadat hij in Parijs was gearresteerd. Karl Pärsimägi werd geboren in Oe, parochie Antsla, in 1902. Pärsimägi was de zoon van een welvarende 'gentleman farmer'. In 1919 nam hij deel aan de Estische Onafhankelijkheidsoorlog en ontving een medaille. Daarna ging hij, tegen de wens van zijn vader in, naar Tartu om zich in te schrijven aan de nieuwe Pallas-kunstschool, bekend om het promoten van moderne kunst. Naast nieuwere stijlen, zoals het fauvisme, werd hij beïnvloed door Estse volkskunst en door Konrad Mägi, die daar leraar was. Hij studeerde ook bij Ado Vabbe en Nikolai Triik en maakte in 1923 een studiereis naar Duitsland. In datzelfde jaar hield hij zijn eerste tentoonstelling. Hij onderbrak zijn opleiding meerdere keren om de familieboerderij te bezoeken en landschappen te schilderen. Hij verhuisde in 1937 naar Parijs met de financiële steun van zijn vader, die zich uiteindelijk had verzoend met de beroepskeuze van zijn zoon. Tijdens zijn verblijf daar studeerde hij aan de Académie Colarossi en kwam hij onder de invloed van Paul Cézanne, hoewel hij bekend stond als de 'Estse Matisse'. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog weigerde hij, in tegenstelling tot de meeste andere Baltische kunstenaars, terug te keren naar zijn vaderland, dat nu door de Russen was bezet. In 1941 werd hij in Parijs gearresteerd door de Gestapo en via het interneringskamp Drancy naar Auschwitz gebracht. De redenen voor zijn arrestatie blijven onduidelijk. Hij was geen Jood, maar probeerde mogelijk een Joodse vriend te helpen of was actief in het Franse verzet. Seksuele geaardheid is ook genoemd als een mogelijk motief. Het jaar daarop werd hij vermoord. Vanwege zijn steun voor de Estse onafhankelijkheid kregen zijn werken geen officiële erkenning van de Sovjet-Unie, maar de belangstelling hernieuwde zich na 1991. De honderdste verjaardag van zijn geboorte werd gevierd met een tentoonstelling en veel van zijn werken bevinden zich nu in het Kunstmuseum van Tartu.