Karl Stauffer-Bern

1857-1891 Swiss

Retratista, gravador, escultor suíço

Karl Stauffer, conhecido como Karl Stauffer-Bern, foi um pintor, gravador e escultor suíço. Seu pai era vigário e pastor em Berna. Ele estudou na Academia de Belas Artes de Munique sob a orientação de Feodor Dietz e Ludwig von Löfftz. Mais tarde, trabalhou em Berlim como pintor de retratos, onde teve muitas pessoas notáveis como modelos. Em seguida, estudou gravura em água-forte e calcografia com Peter Halm. Ele também foi professor na Escola de Berlim para Mulheres Artistas, onde suas alunas incluíam Käthe Kollwitz, Hedwig Weiß e Clara Siewert. Em 1888, sob o patrocínio de seus mecenas, a família Welti, ele foi a Roma para estudar escultura. Enquanto estava lá, começou um caso com Lydia Welti-Escher, filha de Alfred Escher (magnata das ferrovias e cofundador do Credit Suisse) e esposa de Friedrich Emil Welti, cujo pai era Emil Welti (um poderoso ministro do governo). O caso transformou-se em amor e foi proposto o divórcio de Welti, mas este contatou a Embaixada da Suíça em Roma e usou sua considerável influência para separá-los. Lydia foi internada em um manicômio e Karl foi preso após ser acusado de sequestro e estupro. Em maio de 1890, um relatório psiquiátrico completo não mostrou sinais de doença mental e ela foi libertada. Sua libertação ocorreu em junho, devido à falta de provas. Ela foi devolvida ao seu marido, embora logo tenha pedido o divórcio, que acabou sendo concedido. Em estado de desânimo pela perda de seu amor, ele sofreu um colapso nervoso e passou algum tempo no hospital psiquiátrico San Bonifazio. Após sua alta, tentou suicidar-se com uma arma. O tiro quase atingiu seu coração e deixou-o com lesões permanentes. Em janeiro de 1891, incapaz de trabalhar e aparentemente sofrendo de mania de perseguição, ele cometeu suicídio com uma overdose de hidrato de cloral. O suicídio de Lídia por gás ocorreu em dezembro do mesmo ano.