Katherine Sophie Dreier

1877-1952 American

Pionier van moderne kunstmecenaat

Katherine Sophie Dreier was een Amerikaanse kunstenares, docente, kunstbeschermer en sociaal hervormer. Dreier ontwikkelde op jonge leeftijd een interesse in kunst en kreeg de mogelijkheid om kunst te studeren in de Verenigde Staten en Europa dankzij de rijkdom en progressieve houding van haar ouders. Haar zus Dorothea, een postimpressionistisch schilderes, reisde en studeerde met haar in Europa. Ze werd het meest beïnvloed door moderne kunst, met name door haar vriend Marcel Duchamp, en vanwege haar frustratie over de slechte ontvangst die de werken kregen, werd ze een ondersteuner van andere kunstenaars. Ze was medeoprichter van de Society of Independent Artists en de Société Anonyme, die de eerste permanente collectie moderne kunst had, vertegenwoordigend 175 kunstenaars en meer dan 800 kunstwerken. De collectie werd geschonken aan de Yale University. Haar werken werden tentoongesteld in Europa en de Verenigde Staten, inclusief de International Exhibition of Modern Art van 1913. Dreier was ook een actieve suffragette en woonde als afgevaardigde de zesde conventie van de Internationale Vrouwenkiesrechtalliantie bij in Stockholm, Zweden. Ze was in 1915 voorzitter van het Duits-Amerikaanse Comité van de Vrouwenkiesrechtpartij in New York City en penningmeester van de organisatie die haar moeder oprichtte, het German House for Recreation of Women and Children. Ze was medeoprichter van het German House for Recreation of Women and Children en was er voorzitter van. Twee van haar zussen, Mary Dreier en Margaret Dreier Robins, waren sociale hervormers. Katherine Sophie Dreier werd geboren in Brooklyn, New York op 10 september 1877. Hierover zei ze: "Ik ben geboren in 1877. Door een gelukkig toeval, driehonderd jaar na Rubens — en dit feit heeft me altijd beïnvloed. Ik had het gevoel dat een deel van zijn vitaliteit en kleurgevoeligheid deel uitmaakte van mijn artistieke erfenis." Haar ouders, Theodor Dreier, een succesvol zakenman, en Dorothea Dreier, waren beide immigranten uit Duitsland. De meisjesnaam van haar moeder was Dreier en haar ouders waren neven en nichten uit Bremen, Duitsland. Hun voorouders waren burgerleiders en kooplieden. Theodor kwam in 1849 naar de Verenigde Staten en werd partner van de New Yorkse vestiging van het Engelse ijzerbedrijf Naylor, Benson and Company. Hij trouwde met Dorothea in 1864 tijdens een bezoek aan Bremen, bracht haar mee terug naar de Verenigde Staten, en ze woonden in een brownstone huis in Brooklyn Heights, New York. Katherine Dreier had een oudere broer en drie oudere zussen. Twee van haar zussen, Mary Elisabeth en Margaret, waren suffragettes en arbeidsreformers. Haar zus Dorothea was een post-impressionistisch schilder. De familie was een warme, hechte familie, en Dreier stond vooral dicht bij Mary, die ze zag als een ongelooflijk goed persoon. De Dreiers geloofden erin om hun dochters dezelfde kansen te bieden als hun zoon. Ze waren politiek democratisch en koesterden hun Duitse tradities. Dreier kreeg elke week kunstlessen toen ze 12 jaar oud was en ze bezocht George Brackett, een privéschool in Brooklyn. Haar familie was actief in sociale zaken in de gemeenschap en van jongs af aan was Dreier betrokken bij sociale en liefdadige zaken. Tegen 1900 richtte haar moeder het Duitse Huis voor Ontspanning van Vrouwen en Kinderen op, waar Katherine van 1900 tot 1909 vrijwillig penningmeester was. Ze was medeoprichter van de Little Italy Neighborhood Association in Brooklyn in 1905 en was de voorzitter. Vijf jaar later werd ze een van de eerste directeuren van de Manhattan Trade School, een organisatie die jonge meisjes wilde opleiden in handwerk. Ze ontmoette en werd de verloofde van de Amerikaanse schilder Edward Trumbull, ook bekend als Edward Trumbull-Smith, toen ze in 1911 in Londen woonde. In augustus 1911 trouwde ze met hem in Brooklyn in haar huis aan de 6 Montague Terrace, Brooklyn. Haar zwager, Raymond Robins, leidde de ceremonie. Binnen enkele weken na het huwelijk ontdekte Dreier dat hij al getrouwd was en was ervan overtuigd » Dit annuleerde het huwelijk en zij keerde vervolgens terug naar Londen. Als suffragette was zij betrokken bij de Internationale Vrouwenkiesrechtalliantie en woonde zij in 1911 als afgevaardigde de zesde conventie bij in Stockholm, Zweden. Zij was in 1915 voorzitter van het Duits-Amerikaanse Comité van de Vrouwenkiesrechtpartij in New York City. Dreier was financieel zeker na het ontvangen van een erfenis na de dood van haar ouders eind jaren 1890. Dreier studeerde kunst van 1895 tot 1897 aan de Brooklyn Art School. In 1900 studeerde ze met haar zus Dorothea aan het Pratt Institute. Ze ging in 1902 naar Europa en reisde en bestudeerde daar twee jaar lang de Oude Meesters met Mary Quinn en Dorothea. Toen ze terugkeerde, kreeg Dreier privélessen van schilder Walter Shirlaw, die haar een grote basis gaf in de fundamenten van de kunst en individuele expressie aanmoedigde. Gedurende een kwartaal in 1907 studeerde Dreier bij Raphaël Collin in Parijs en bracht ze een deel van een jaar in 1912 door met studeren onder Gustaf Britsch, die ze als de meest bekwame van haar leraren beschouwde. In 1905 maakte ze een altaarschilderij voor de kapel van de Saint Paul's School in Garden City, New York. In 1909 verhuisde ze naar Chelsea, Londen, Engeland, en woonde in een buurt die geassocieerd was met Oscar Wilde en James Abbott McNeill Whistler. Dreier ontmoette schrijvers en kunstenaars via Elizabeth Robins, die de zus was van Margaret Dreier Robins' echtgenoot Raymond. Tijdens haar verblijf in Londen had ze periodes van ziekte en twijfel. Dreier keerde terug naar Londen om in augustus 1911 met Edward Trumball te trouwen, maar was in september alweer terug in Engeland, en haar huwelijk werd ontbonden. Ze had een solo-tentoonstelling in de maand van haar terugkeer bij Doré Galleries in Londen en nog een in Frankfurt, Duitsland in 1912, en terwijl ze in Duitsland was, reisde ze door het land en studeerde ze onder Gustaf Britsch. Daar zag ze werken van modernisten en raakte ze bijzonder geïnteresseerd in moderne abstracte schilderkunst. Haar eerste tentoonstelling in de Verenigde Staten was in de MacBeth Gallery in New York. Dreier exposeerde twee olieverfschilderijen op de Armory Show van 1913, Blue Bowl en The Avenue, Holland. Daar zag ze Naakt de trap af dalend van Marcel Duchamp, dat werd beschouwd als het Via kunstverzamelaar Walter Arensberg ontmoette zij avant-garde kunstenaars uit de Verenigde Staten en Europa toen zij medeoprichter was van de Society of Independent Artists in New York City. Duchamp was een centrale figuur in de irreverente groep en zij werd zijn mecenas, vriendin en partner. Zij exposeerde twee werken in hun Eerste Jaarlijkse Tentoonstelling (10 april-6 mei 1917). Dreier, Duchamp en de dadaïst en surrealist Man Ray richtten in 1920 de Société Anonyme op voor „het bestuderen en bevorderen van moderne kunst”, waaronder kubisme, expressionisme, dadaïsme, futurisme en Bauhaus-kunst. Zij was een drijvende kracht achter de organisatie — door haar financiële steun en promotie-inspanningen. De Société hield haar eerste tentoonstelling op 30 april 1920, en bevorderde daarna kunstenaars door de lezingen die zij hield, de tentoonstellingen die zij organiseerde en de publicaties die zij produceerde. Zij bevorderde de werken van Paul Klee, Stanton Macdonald-Wright, Wassily Kandinsky, Heinrich Campendonk, Joan Miró, David Burliuk, Kazimir Malevich en Fernand Léger. De Société bezat de eerste permanente collectie moderne kunst in de Verenigde Staten, 175 kunstenaars waren vertegenwoordigd in meer dan 800 werken. Dreier was ook lid van de groep Abstraction-Création. In 1926 opende zij de eerste grote tentoonstelling van moderne kunst in Amerika sinds de Armory Show, in het Brooklyn Museum van vrijdag 19 november 1926 tot en met maandag 10 januari 1927, drie jaar voordat het Museum of Modern Art tot stand kwam. Zij bezocht Piet Mondrians atelier in Parijs en verwierf voor de tentoonstelling een van zijn diamantcompositie-schilderijen, Painting I. Katherine Dreier koesterde een diepe wrok jegens de opkomende rivaal Museum of Modern Art, wiens rijke steungevers, vond zij, haar missie, haar ideeën en zelfs haar naam hadden gestolen — het ondertitel van de Société Anonyme was „Museum of Modern Art Ze schreef het boek Western Art in the New Era over moderne kunst, dat in 1923 werd gepubliceerd en haar standpunt weerspiegelde, geïnspireerd door Kandinsky, die "vorm zag als de uiterlijke uitdrukking van innerlijke spirituele betekenis". In 1930 en 1931 gaf ze colleges aan de New School for Social Research en de Rand School. In 1933 werd een retrospectief van haar werken gehouden in de Academy of Allied Arts in New York en dat jaar werd haar boek Shawn the Dancer, over haar vriend en danser Ted Shawn, gepubliceerd. De tentoonstelling "40 Variations", een expositie uit 1935 van muziek-geïnspireerde abstracte schilderijen, bevatte haar werk. Ze ondersteunde collega-kunstenaars, onder andere door te helpen met publiciteit en door hun mecenas te worden. Dreier creëerde het Cooperative Mural Workshop in 1914 naar aanleiding van het spottende antwoord op de Armory Show. Ze beschreef het atelier als iets dat Dreiers gezondheid begon te verminderen, getroffen door een "verlammende ziekte", rond 1942, maar ze bleef werken, lezingen geven en schrijven. Ze overleed op 29 maart 1952 in Milford, Connecticut, als gevolg van levercirrose, die niet veroorzaakt werd door alcoholproblemen.