Keisai Eisen

1790-1848 Japanese

Beautés mondaines au réalisme sensuel

Keisai Eisen était un artiste japonais de l'ukiyo-e qui se spécialisait dans le bijin-ga (images de belles femmes). Ses meilleures œuvres, y compris ses ōkubi-e ("images de grandes têtes"), sont considérées comme des chefs-d'œuvre de l'époque "décadente" de Bunsei (1818–1830). Il était également connu sous le nom d'Ikeda Eisen et écrivait sous le nom d'Ippitsuan. Eisen est né à Edo dans la famille Ikeda, fils d'un calligraphe renommé. Il fut apprenti de Kanō Hakkeisai, dont il prit le nom de Keisai, et après la mort de son père, il étudia sous la direction de Kikugawa Eizan. Ses œuvres initiales reflétaient l'influence de son mentor, mais il développa bientôt son propre style. Il produisit un certain nombre de surimono (estampes éditées privément), d'estampes érotiques et de paysages, dont Les Soixante-neuf stations de la route du Kiso Kaidō, qu'il commença et qui fut achevée par Hiroshige. Cependant, ses œuvres les plus célèbres sont les bijin-ga (images de belles femmes) qui représentaient les sujets comme plus mondains que ceux dépeints par les artistes antérieurs, remplaçant leur grâce et leur élégance par une sensualité moins étudiée. Il produisit de nombreux portraits et études en pied représentant les modes de l'époque. En plus de produire un nombre considérable d'estampes, il était écrivain, auteur de biographies des Quarante-sept Rōnin et de plusieurs livres, dont une continuation de l'Ukiyo-e Ruiko (Histoire des estampes du monde flottant), un ouvrage qui documentait la vie des artistes de l'ukiyo-e. Son supplément est connu sous le nom de « Notes d'un vieil homme sans nom ». Il se décrit comme un débauché ivrogne et prétend avoir été propriétaire d'une maison close à Nezu dans les années 1830, qui avait brûlé.

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