Keisai Eisen

1790-1848 Japanese

Bellezze mondane dal realismo sensuale

Keisai Eisen era un artista giapponese dell'ukiyo-e specializzato in bijin-ga (immagini di belle donne). Le sue opere migliori, inclusi i suoi ōkubi-e ("immagini di grandi teste"), sono considerate capolavori dell'era "decadente" Bunsei (1818–1830). Era anche conosciuto come Ikeda Eisen e scriveva sotto il nome di Ippitsuan. Eisen nacque a Edo nella famiglia Ikeda, figlio di un noto calligrafo. Fu apprendista di Kanō Hakkeisai, dal quale prese il nome di Keisai, e dopo la morte del padre studiò sotto Kikugawa Eizan. Le sue opere iniziali riflettevano l'influenza del suo mentore, ma presto sviluppò il proprio stile. Produsse una serie di surimono (stampe pubblicate privatamente), stampe erotiche e paesaggi, tra cui Le sessantanove stazioni del Kiso Kaidō, che iniziò e che fu completata da Hiroshige. Tuttavia, le sue opere più famose sono i bijin-ga (immagini di belle donne) che ritraevano i soggetti come più mondani rispetto a quelli raffigurati dagli artisti precedenti, sostituendo la loro grazia ed eleganza con una sensualità meno studiata. Produsse molti ritratti e studi a figura intera che raffiguravano le mode dell'epoca. Oltre a produrre un numero considerevole di stampe, era anche scrittore, autore di biografie dei Quarantasette Rōnin e di diversi libri, tra cui una continuazione dell'Ukiyo-e Ruiko (Storia delle stampe del mondo fluttuante), un libro che documentava la vita degli artisti dell'ukiyo-e. Il suo supplemento è conosciuto come «Appunti di un vecchio senza nome». Si descrive come un bevitore dissoluto e afferma di aver posseduto una casa di tolleranza a Nezu negli anni 1830, che era andata a fuoco.

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