Konstantin Andrejewitsch Somow

1869-1939 Russian

Meister des Rokoko-Aquarells

Konstantin Andreyevich Somov war ein russischer Künstler, der mit dem Mir iskusstva verbunden war. Er wurde in die Familie eines bedeutenden Kunsthistorikers und Ermitage-Museumskurators, Andrey Ivanovich Somov, geboren und interessierte sich bereits in jungen Jahren für die Kunst und Musik des 18. Jahrhunderts. Konstantin Somov wurde am 30. November 1869 in St. Petersburg in der Familie eines Kunsthistorikers, eines berühmten Museumsfunktionärs, Kurators des Eremitage-Museums Andrei Somov geboren. Konstantin war der zweite Sohn der Familie. Seine Mutter Nadezhda Konstantinovna, die aus der adligen Familie der Lobanovs stammte, war eine gute Musikerin und eine gebildete Person. Sie vermittelte ihren Kindern die Liebe zum Theater, zur Musik und zur Malerei. Darüber hinaus besaß das Haus der Somovs eine riesige Privatsammlung alter Drucke, Gemälde und Zeichnungen. Malerei und Kunst waren ein ständiges Gesprächsthema und ein integraler Teil ihres Lebens, und der junge Konstantin träumte von sehr junger an davon, Künstler zu werden. Alexandre Benois traf Somov zum ersten Mal im privaten Gymnasium von Karl May. Dmitry Filosofov studierte dort ebenfalls, und Somov fand eine gemeinsame Sprache mit ihm und wurde sogar sein Freund. Benois sagt in seinen Memoiren, dass ihre Art, zusammenzuhalten, aber von allen anderen abseits zu sein, aus irgendeinem Grund Benois selbst anzog. Später wurde Dmitry Filosofov wegen Krankheit nach Italien geschickt, und Somov, der Schwierigkeiten hatte, Naturwissenschaften zu studieren, wurde von seinem Vater vom Gymnasium genommen. Im Alter von 20 Jahren trat Konstantin Somov an die Kaiserliche Akademie der Künste ein. Er studierte von 1888 bis 1897 unter Ilya Repin. Während er an der Akademie war, stellte Benois ihn Sergei Diaghilev und Léon Bakst vor. Als die drei die Welt der Kunst gründeten, trug Somov großzügig zu ihren Periodika bei. Das Studium an der Akademie war für Somov nicht einfach, aber 1897 schloss er es erfolgreich ab und zog nach Paris, um seine Ausbildung an der legendären Académie Colarossi fortzusetzen. Inspiriert von Watteau und Fragonard, arbeitete er am liebsten mit Aquarellfarben und Gouache. Drei Jahre lang arbeitete er an seinem Meisterwerk, der Dame in Blau, gemalt im Stil der Porträtmaler des 18. Jahrhunderts. Der erste ernsthafte Erfolg des Künstlers kam ein Jahr vor dem Abschluss von der Akademie. Somov und Benois verbrachten den Sommer 1896 in ihrer Datscha in der Nähe von Oranienbaum, im Dorf Martyshkino. Die Landschaften und Skizzen, die er von dort mitbrachte, wurden von Kritikern und Kollegen aus der akademischen Umgebung hoch gelobt. Im selben Sommer schuf er Illustrationen für die Werke von Ernst Theodor Amadeus Hoffmann. In den 1910er Jahren schuf Somov eine Reihe von Rokoko-Harlekinszenen und Illustrationen zu den Gedichten von Alexander Blok. Viele seiner Werke wurden im Ausland ausgestellt, besonders in Deutschland, wo 1909 die erste Monografie über ihn veröffentlicht wurde. Somov begrüßte die Revolution in Russland, wie viele seiner Zeitgenossen, mit Enthusiasmus. Doch die Lebensbedingungen verschlechterten sich allmählich: Zuerst wurde seine Wohnung verstaatlicht, und schließlich wurde der Künstler aus ihr vollständig vertrieben. Nur mit einem Wunder gelang es ihm, die Rechte an seinen eigenen Werken zu verteidigen. Im Dezember 1923 reiste Konstantin Somov zusammen mit der Russischen Ausstellung als bevollmächtigter Vertreter Petrograds in die Vereinigten Staaten. In den USA näherte er sich der Familie von Sergei Rachmaninow an und malte Porträts des Komponisten und seiner Tochter. Er kehrte nie in seine Heimat zurück und blieb für immer in Frankreich. Somov fand Sowjetrussland „völlig fremd für seine Kunst“ und zog nach Paris. Dort hatte sich inzwischen eine Gemeinschaft russischer Emigrantenkünstler entwickelt. Somov fand Inspiration in der „Welt der Künstler“, die in Paris lebten – seinem alten Freund Benois, Bakst und Serebrjakowa. In den letzten Jahren seines Studiums führte Somov, der bereits ein bekannter Künstler war, ein sehr zurückgezogenes Leben. Nach den Briefen aus dieser Zeit zu urteilen, war die Einsamkeit eine Last für ihn. Im Winter 1899 schrieb Somov an seine Freundin und Kollegin Liza Zvantseva: „Leider habe ich immer noch keine Romanze mit jemandem — Flirten ist, vielleicht, sehr oberflächlich. Aber ich bin müde, ohne Romanze zu sein — es ist Zeit, sonst vergeht das Leben und die Jugend, und es wird unheimlich. Es tut mir furchtbar leid, dass mein Charakter schwer, langweilig, düster ist. Ich möchte fröhlich, leicht sein, damit alles einfach, verliebt und lässig ist. Nur solche Menschen haben Spaß, es ist interessant und nicht unheimlich zu leben!" Um 1930 traf Somov Boris Michailowitsch Snejkovsky (geboren am 23. Juli 1910), "den zwanzigjährigen jungen Mann, der Somov zu mehreren seiner besten späteren Werke inspirierte. Er saß für geradlinige Porträtzeichnungen, schöne, leicht suggestive Ölgemälde Modell, und er war möglicherweise das Modell für erotischere Aquarelle. Die genaue Natur seiner Beziehung zu seinem Modell und Freund ist unbekannt." Somov wurde auf dem russischen Friedhof Sainte-Geneviève-des-Bois südlich von Paris begraben. Am 14. Juni 2007 wurde Somovs Landschaft „Der Regenbogen“ (1927) bei Christie's für 7,33 Millionen US-Dollar verkauft, ein Rekord für ein Werk bei einer Auktion russischer Kunst.