Konstantin Andreevich Somov

1869-1939 Russian

Mestre da aquarela rococó

Konstantin Andreyevich Somov foi um artista russo associado ao Mir iskusstva. Nascido em uma família de um importante historiador da arte e curador do Museu Hermitage, Andrey Ivanovich Somov, interessou-se desde cedo pela arte e música do século XVIII. Konstantin Somov nasceu em 30 de novembro de 1869 em São Petersburgo na família de um historiador da arte, famoso personagem de museu, curador do Museu Hermitage Andrei Somov. Konstantin era o segundo filho da família. Sua mãe, Nadezhda Konstantinovna, que vinha da família nobre dos Lobanov, era uma boa musicista e uma pessoa bem educada. Ela incutiu nos filhos o amor pelo teatro, pela música e pela pintura. Além disso, a casa dos Somov tinha uma enorme coleção particular de gravuras antigas, pinturas e desenhos. A pintura e a arte eram um assunto de conversa constante e uma parte integrante de suas vidas, e o jovem Konstantin sonhava em se tornar artista desde muito jovem. Alexandre Benois conheceu Somov pela primeira vez no ginásio particular de Karl May. Dmitry Filosofov também estudava lá, e Somov encontrou uma linguagem comum e até mesmo se tornou amigo dele. Benois em suas memórias diz que a maneira deles de ficarem juntos, mas à parte de todos os outros, por algum motivo atraiu o próprio Benois. Mais tarde, Dmitry Filosofov foi enviado para a Itália devido a uma doença, e Somov, que tinha dificuldade em estudar ciências, foi retirado do ginásio por seu pai. Aos 20 anos, Konstantin Somov entrou para a Academia Imperial de Artes. Ele estudou sob Ilya Repin de 1888 a 1897. Enquanto estava na academia, Benois o apresentou a Sergei Diaghilev e Léon Bakst. Quando os três fundaram o Mundo da Arte, Somov contribuiu generosamente para seus periódicos. Estudar na academia não foi fácil para Somov, mas em 1897 ele a concluiu com sucesso e mudou-se para Paris para continuar sua educação na lendária Académie Colarossi. Inspirado por Watteau e Fragonard, preferia trabalhar com aquarelas e guache. Durante três anos trabalhou em sua obra-prima, Dama de Azul, pintada à maneira dos retratistas do século XVIII. O primeiro sucesso sério do artista veio um ano antes da formatura na Academia. Somov e Benois passaram o verão de 1896 em sua dacha perto de Oranienbaum, na aldeia de Martyshkino. As paisagens e os esboços que ele trouxe de lá foram muito elogiados por críticos e colegas do meio acadêmico. No mesmo verão, ele cria ilustrações para as obras de Ernst Theodor Amadeus Hoffmann. Durante a década de 1910, Somov executou uma série de cenas de arlequins rococó e ilustrações para os poemas de Alexander Blok. Muitas de suas obras foram exibidas no exterior, especialmente na Alemanha, onde a primeira monografia sobre ele foi publicada em 1909. Somov, como muitos de seus contemporâneos, recebeu com entusiasmo a revolução na Rússia. Mas as condições de vida deterioraram-se gradualmente: primeiro, seu apartamento foi nacionalizado, e no final o artista foi completamente despejado dele. Somente por um milagre ele conseguiu defender os direitos sobre suas próprias obras. Em dezembro de 1923, Konstantin Somov viajou para os Estados Unidos junto com a Exposição Russa como representante autorizado de Petrogrado. Nos Estados Unidos, aproximou-se da família de Sergei Rachmaninoff e pintou retratos do compositor e de sua filha. Ele nunca retornou à sua pátria, permanecendo para sempre na França. Somov considerou a Rússia soviética «absolutamente alheia à sua arte» e mudou-se para Paris. Naquela época, já havia se desenvolvido ali uma comunidade de artistas emigrados russos. Somov encontrou inspiração no «mundo dos artistas» que viviam em Paris: seu velho amigo Benois, Bakst e Serebryakova. Nos últimos anos de seus estudos, Somov, que já era um artista conhecido, levava um estilo de vida muito recluso. A julgar pelas cartas daquele período, a solidão era um fardo para ele. No inverno de 1899, Somov escreveu à sua amiga e colega Liza Zvantseva: "Infelizmente, ainda não tenho um romance com ninguém — o flerte é, talvez, muito superficial. Mas estou cansado de estar sem romance — está na hora, caso contrário a vida e a juventude se vão, e fica assustador. Lamento terrivelmente que meu caráter seja pesado, chato, sombrio. Gostaria de ser alegre, leve, que tudo seja simples, amoroso e despreocupado. Somente essas pessoas se divertem, é interessante e não dá medo de viver!" Por volta de 1930, Somov conheceu Boris Mikhailovich Snejkovsky (nascido em 23 de julho de 1910), "o jovem de vinte anos que inspiraria várias das melhores obras tardias de Somov. Ele posou para retratos diretos, pinturas a óleo belas e levemente sugestivas, e pode ter sido o modelo para aquarelas mais eróticas. A natureza exata de seu relacionamento com seu modelo e amigo é desconhecida." Somov foi enterrado no Cemitério Russo de Sainte-Geneviève-des-Bois ao sul de Paris. Em 14 de junho de 2007, a paisagem de Somov "O Arco-Íris" (1927) foi vendida na Christie's por 7,33 milhões de dólares americanos, um recorde para uma obra em um leilão de arte russa.