Leo von Klenze

1784-1864 German

Pionier du néoclassicisme grec

Léon von Klenze était un architecte néo-classique allemand, peintre et écrivain. Architecte de cour du roi de Bavière Ludwig Ier, Léon von Klenze était l'un des représentants les plus éminents du style grec rénovateur. Von Klenze étudia l'architecture et la finance des bâtiments publics sous la direction de Friedrich Gilly à Berlin, puis travailla comme apprenti chez Charles Percier et Pierre François Léonard Fontaine à Paris. Entre 1808 et 1813, il fut architecte de cour de Jérôme Bonaparte, roi de Westphalie. Plus tard, il s'installa en Bavière et devint en 1816 architecte de cour de Ludvig Ier. La passion du roi pour l'hellénisme façonna le style architectural de von Klenze. Il construisit de nombreux bâtiments néo-classiques à Munich, notamment la Ruhmeshalle et le temple Monopteros. Sur Königsplatz, il conçut probablement l'ensemble architectural hellénistique moderne le plus connu. Près de Regensburg, il bâtit le temple de Walhalla, nommé d'après Valhalla, demeure des dieux dans la mythologie nordique. Lorsque la Grèce obtint son indépendance, Otto, fils de Louis Ier, devint le premier roi du pays. Von Klenze fut invité à Athènes pour soumettre des plans de reconstruction urbaine dans le style de la Grèce antique. L'empereur russe Nicolas Ier confia à von Klenze en 1838 la conception d'un bâtiment pour le Nouvel Ermitage, un musée public qui abritait la collection romanoïde d'antiquités, de peintures, de pièces de monnaie et de médailles, de camées, d'impressions et de dessins, ainsi que de livres. Avant cela, von Klenze avait également conçu et organisé des galeries de musée à Munich, notamment le Glyptothèque, le musée d'antiques sculpturales de Louis Ier, et l'Alte Pinakothek, une galerie de peinture pour les tableaux de la collection des Wittelsbach. Klenze n'était pas seulement un architecte, mais aussi un peintre et dessinateur accompli. Dans de nombreuses peintures, des bâtiments anciens étaient représentés. Ceux-ci servaient de modèles pour ses propres projets architecturaux. Klenze étudia l'architecture ancienne pendant ses voyages en Italie et en Grèce. Il participa également aux fouilles de bâtiments anciens à Athènes et soumit des propositions pour la restauration de l'Acropole. Klenze a collecté les œuvres d'importants peintres allemands contemporains. Il a vendu sa collection, comprenant 58 paysages et tableaux de genre, au roi Ludovic Ier en 1841. Ces peintures forment le cœur de la collection du musée de la Neue Pinakothek. Klenze a épousé Maria Felicitas Blangini (1790–1844), une beauté à la cour de Ludwig I. Leur petite-fille Irene Athenais von Klenze est devenue comtesse Courten (1850–1916). Klenze est décédé en 1864 et a été enterré au vieux cimetière sud de Munich.