Lorenzo di Credi

1459-1537 Italian

Peintre religieux florentin raffiné

Lorenzo di Credi était un peintre et sculpteur italien de la Renaissance, mieux connu pour ses peintures de sujets religieux. Il est surtout célèbre pour avoir travaillé dans l'atelier d'Andrea del Verrocchio en même temps que le jeune Léonard de Vinci. Lorenzo est né à Florence en 1456 ou 1459, fils d'un orfèvre nommé Andrea d'Oderigo. Il fut apprenti auprès d'Andrea del Verrocchio, probablement au milieu des années 1470. Il finit par devenir l'assistant principal de Verrocchio et hérita de son atelier à la mort de celui-ci en 1488. Au nom de Verrocchio, il termina la célèbre Madonna di Piazza pour la cathédrale de Pistoia, commandée à Verrocchio en 1475 mais réalisée par Lorenzo entre 1485 et 1491. Les premières œuvres indépendantes de Lorenzo comprennent une Annonciation aux Offices, deux panneaux de la Vierge et l'Enfant à la Galleria Sabauda de Turin, un autre à la National Gallery de Londres et l'Adoration de l'Enfant à la Pinacoteca Querini Stampalia de Venise. De sa maturité datent la Vierge et l'Enfant avec les saints Julien et Nicolas (1493) pour la chapelle Mascalonzi au Cestello, à Florence (Paris, Louvre), l'Adoration des bergers (1487) pour Santa Chiara (maintenant aux Offices) et le Baptême du Christ pour le Chiostro dello Scalzo (maintenant à Fiesole, San Domenico). En 1501, il refit des parties du retable principal de Fra Angelico pour San Domenico, à Fiesole. Ses œuvres tardives comprennent un retable (1510-12) pour l'Ospedale del Ceppo, à Pistoia (maintenant au Museo Civico de cette ville) et de nombreux petits panneaux religieux, dont une Crucifixion inachevée à l'université de Göttingen et une Annonciation datée de 1508 aux Harvard University Art Museums. Lorenzo était également un peintre de portraits. Son œuvre la plus célèbre est le Portrait de Caterina Sforza, intitulé La dama dei gelsomini, conservé à la Pinacoteca de Forlì. Caterina Sforza était la dame de Forlì et d'Imola dans la Romagne et plus tard prisonnière de Cesare Borgia. Le portrait que Lorenzo a fait d'elle a récemment attiré l'attention en raison de la ressemblance du modèle avec la Mona Lisa de Leonardo da Vinci. Un autre portrait de Lorenzo, peut-être celui de la veuve de son frère, est le panneau conservé actuellement au Metropolitan Museum of Art. La composition de cette œuvre est souvent comparée à la Ginevra de' Benci de Leonardo, conservée à la National Gallery of Art de Washington, D.C. Giorgio Vasari a consacré une biographie à Lorenzo di Credi dans ses Vies des artistes. Si Vasari a loué l'art de Lorenzo pour sa grande finesse d'exécution, il l'a critiqué pour être un perfectionniste excessivement diligent, qui broyait ses pigments trop finement et passait trop de temps à distiller ses huiles. Lorenzo eut de nombreux élèves. Ses plus importants élèves étaient Giovanni Antonio Sogliani, qui assista Lorenzo dans nombre de ses œuvres tardives. D'autres incluaient Tommaso di Stefano Lunetti et Antonio del Ceraiolo. Les collaborateurs et les disciples comprenaient Giovanni di Benedetto Cianfanini, le Maître de l'Ascension de la Madeleine Johnson (nommé d'après une peinture actuellement à Philadelphie) et l'artiste anonyme connu sous le nom de « Tommaso » (également appelé Tommaso di Credi, le Maître du Tondo Czartoryski ou le Maître de la Conversazione de Santo Spirito). Lorenzo est mort à Florence en 1537.