Louis Comfort Tiffany

1848-1933 American

Pionero del vidriado Art Nouveau

Louis Comfort Tiffany fue un artista y diseñador estadounidense que trabajó en las artes decorativas y es mejor conocido por su trabajo en vidriería. Es el artista estadounidense más asociado con los movimientos Art Nouveau y Estético. Estaba afiliado a una prestigiosa colaboración de diseñadores conocida como los Associated Artists, que incluyó a Lockwood de Forest, Candace Wheeler y Samuel Colman. Tiffany diseñó ventanas de vidriería y lámparas, mosaicos de vidrio, vidrio soplado, cerámicas, joyas, esmaltes y trabajos metálicos. Fue el primer director de diseño en su empresa familiar, Tiffany & Co., fundada por su padre Charles Lewis Tiffany. Louis Comfort Tiffany nació en Nueva York, hijo de Charles Lewis Tiffany, fundador de Tiffany & Company, y Harriet Olivia Avery Young. Asistió a la Pennsylvania Military Academy en West Chester, Pensilvania, y a la Eagleswood Military Academy en Perth Amboy, Nueva Jersey. Su primera formación artística fue como pintor, estudiando bajo la dirección de George Inness en Eagleswood, Nueva Jersey, y Samuel Colman en Irvington, Nueva York. También estudió en la Academia Nacional de Diseño en Nueva York en 1866-67 y con el pintor del salón Léon-Adolphe-Auguste Belly en 1868-69. Los paisajes de Belly tuvieron una gran influencia en Tiffany. Tiffany comenzó como pintor, pero se interesó por la fabricación de vidrio alrededor de 1875 y trabajó en varias casas de vidrio en Brooklyn entre entonces y 1878. En 1879 se unió con Candace Wheeler, Samuel Colman y Lockwood de Forest para formar Louis Comfort Tiffany y Artistas Americanos Asociados. El negocio fue de corta duración, durando solo cuatro años. El grupo realizó diseños para papel pintado, muebles y textiles. Más tarde abrió su propia fábrica de vidrio en Corona, Nueva York, decidido a proporcionar diseños que mejoraran la calidad del vidrio contemporáneo. La liderazgo y talento de Tiffany, así como el dinero y contactos de su padre, condujeron a que este negocio prosperara. En 1881, Tiffany realizó el diseño interior de la casa de Mark Twain en Hartford, Connecticut, que aún permanece hoy en día. Sin embargo, la obra más notable de la nueva empresa llegó en 1882 cuando el presidente Chester Alan Arthur se negó a mudarse a la Casa Blanca hasta que hubiera sido reformada. Le encargó a Tiffany, quien ya se había ganado un nombre en la sociedad de Nueva York por sus trabajos de diseño interior para la firma, que rediseñara las salas estatales, que Arthur consideraba sin encanto. Tiffany trabajó en la Sala Este, la Sala Azul, la Sala Roja, la Sala del Comedor Estatal y el Vestíbulo de Entrada, reamueblando, repintando con patrones decorativos, instalando nuevas chimeneas diseñadas especialmente, cambiando a papel pintado con patrones densos y, por supuesto, añadiendo vidrio Tiffany a los luminarios de gas y ventanas, además de instalar una pantalla de vidrio opalino desde el suelo hasta el techo en el Vestíbulo de Entrada. La pantalla Tiffany y otras adiciones victorianas fueron todas eliminadas durante las reformas de Roosevelt en 1902, que restauraron los interiores de la Casa Blanca al estilo federal, en consonancia con su arquitectura. El deseo de concentrarse en el arte del vidrio llevó a la disolución de la empresa en 1885 cuando Tiffany eligió establecer su propia empresa de fabricación de vidrio en ese mismo año. La primera Tiffany Glass Company fue incorporada el 1 de diciembre de 1885 y en 1902 pasó a conocerse como los Tiffany Studios. Al comienzo de su carrera, Tiffany usó frascos y botellas baratas porque contenían las impurezas minerales que el vidrio fino carecía. Cuando no pudo convencer a los artesanos de vidrio fino de dejar las impurezas, comenzó a hacer su propio vidrio. Tiffany utilizó vidrio opalescente en una variedad de colores y texturas para crear un estilo único de vidriería. Tiffany adquirió la patente de Stanford Bray (https://patents.google.com/patent/US349424A/en) para la técnica del "hojalata de cobre", que, rodeando cada pieza de vidrio cortado con hojalata de cobre y soldando todo junto para crear sus ventanas y lámparas, permitió un nivel de detalle anteriormente desconocido. Esto puede contrastarse con el método de pintar en esmalte o pintura de vidrio sobre vidrio sin color, y luego colocar las piezas de vidrio en canales de plomo, que había sido el método dominante para crear vidriería durante cientos de años en Europa. El edificio de la Primera Iglesia Presbiteriana de 1905 en Pittsburgh, Pensilvania, se dice que es único porque utiliza ventanas Tiffany que hacen uso parcial del vidrio pintado. [dudoso] El uso del vidrio coloreado en sí mismo para crear imágenes de vidrio coloreado fue motivado por los ideales del movimiento de Artes y Oficios y su líder William Morris en Inglaterra. Otros artistas y vidrieros como Oliver Kimberly y Frank Duffner, fundadores de la compañía Duffner and Kimberly, y John La Farge eran los principales competidores de Tiffany en este nuevo estilo estadounidense de vidrio coloreado. Tiffany, Duffner y Kimberly, junto con La Farge, aprendieron su arte en las mismas fundiciones de vidrio en Brooklyn a finales de los años 1870. En 1889, en la Exposición Universal de París, se dice que Tiffany fue « abrumado » por las obras de vidrio de Émile Gallé, artesano francés del Art Nouveau. También conoció al artista Alphonse Mucha. En 1893, Tiffany construyó una nueva fábrica llamada Stourbridge Glass Company, posteriormente llamada Tiffany Glass Furnaces, ubicada en Corona, Queens, Nueva York, contratando al inglés Arthur J. Nash para supervisarla. En 1893, su empresa también introdujo el término Favrile en conjunto con su primera producción de vidrio soplado en su nueva fábrica de vidrio. Algunos ejemplos tempranos de sus lámparas fueron exhibidos en la Exposición Mundial de 1893 en Chicago. En la Exposición Universal (1900) en París, ganó una medalla de oro con sus vitrales Las Cuatro Estaciones. Registró la marca Favrile (del antiguo francés para artesanía) el 13 de noviembre de 1894. Más tarde utilizó esta palabra para aplicarla a todos sus vidrios, esmaltes y cerámicas. Las primeras lámparas comercialmente producidas por Tiffany datan de aproximadamente 1895. Gran parte de la producción de su empresa consistía en la fabricación de ventanas de cristal coloreado y lámparas Tiffany, pero su empresa diseñó una gama completa de decoraciones interiores. En su punto máximo, su fábrica empleaba a más de 300 artesanos. Las investigaciones recientes lideradas por el profesor Martin Eidelberg de Rutgers sugieren que un equipo de diseñadoras solteras talentosas – a veces llamadas las “Tiffany Girls” – lideradas por Clara Driscoll jugaron un papel importante en el diseño de muchos patrones florales en las famosas lámparas Tiffany así como también para otras creaciones. Los interiores Tiffany también utilizaron considerablemente mosaicos. El taller de mosaicos, en gran parte compuesto por mujeres, fue supervisado hasta 1898 por el escultor y diseñador suizo Jacob Adolphus Holzer. En 1902, Tiffany se convirtió en el primer Director de Diseño de Tiffany & Co., la empresa de joyas fundada por su padre. En 1911 se instaló una enorme cortina de vidrio fabricada para el Palacio de Bellas Artes en Ciudad de México. Algunos la consideran una obra maestra. Tiffany utilizó todas sus habilidades en el diseño de su propia casa, el manor de 84 habitaciones Laurelton Hall, en el pueblo de Laurel Hollow, en Long Island, Nueva York, completado en 1905. Más tarde, este patrimonio fue donado a su fundación para estudiantes de arte junto con 60 acres (243,000 m²) de tierra, vendida en 1949 y destruida por un incendio en 1957. Louis se casó con Mary Woodbridge Goddard (c. 1850-1884) el 15 de mayo de 1872 en Norwich, Connecticut Tiffany murió el 17 de enero de 1933 y está enterrada en el Cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York. Tiffany es el bisabuelo del inversor George Gilder.