Louis-François Roubiliac

1702 - 1762 French

Mestre da escultura rococó

Louis-François Roubiliac (ou Roubilliac, ou Roubillac) foi um escultor francês que trabalhou na Inglaterra. Como um dos quatro escultores mais proeminentes de Londres a trabalhar no estilo rococó, foi descrito por Margaret Whinney como "provavelmente o escultor mais realizado que já trabalhou na Inglaterra". Roubiliac nasceu em Lyon. Segundo J. T. Smith, foi treinado no ateliê de Balthasar Permoser em Dresden, onde Permoser, produto do ateliê de Bernini, trabalhava para o Eleitor Protestante da Saxônia, e mais tarde em Paris, no ateliê de seu conterrâneo Nicolas Coustou. Desapontado por receber o segundo lugar no concurso do Prix de Roma de 1730, recebeu sua medalha mas não a chance de estudar em Roma; mudou-se para Londres em vez disso. Em 1735, casou-se com Caroline Magdalene Hélot, membro da comunidade huguenote francesa em Londres, em St Martin-in-the-Fields. Em Londres, foi empregado por "Carter, the statuary" mas foi apresentado por Edward Walpole, filho do Primeiro Ministro, a Henry Cheere, que o contratou como assistente. A intervenção de Sir Edward resultou na comissão para metade dos bustos da série para o Trinity College, em Dublin, e para o monumento do Duque de Argyll, se Horace Walpole estiver correto em seu Anecdotes of Painting in England. Em 1738, teve grande sucesso com uma figura sentada de Handel, encomendada por Jonathan Tyers, proprietário dos Vauxhall Gardens. A estátua combina realismo e alegoria: Handel é mostrado em traje moderno, mas toca uma lira da Grécia Antiga e tem um putto sentado aos seus pés. Encontra-se agora na coleção do Victoria and Albert Museum. Roubiliac foi recomendado para esta encomenda por Cheere. Sua colocação proeminente nos populares jardins de recreio «fixou a fama de Roubiliac», como Walpole disse, e ele pôde abrir o estúdio em St Martin's Lane que manteve até sua morte. Roubiliac foi membro fundador da St Martin's Lane Academy, uma associação profissional e fraternidade de artistas rococó que foi precursora da Royal Academy. Seu estúdio em St Martin's Lane tornou-se sua sala de reuniões; seus membros reuniram-se novamente para seu funeral. Ganhava a vida com encomendas de bustos retrato e monumentos para igrejas de campo até 1745, quando recebeu a primeira de suas encomendas para um monumento funerário na Abadia de Westminster, para comemorar o Duque de Argyll (instalado em 1749). George Vertue foi um dos muitos admiradores da obra; mostrava, pensou ele, «a grandeza de seu gênio em sua invenção, design e execução, em cada parte igual, se não superior, a qualquer outra» superando «por nobreza e habilidade tudo o que foi feito antes pelos melhores escultores nos últimos cinquenta anos». A figura enlutada da Eloquência, o notoriamente desagradável John Thomas Smith achou ser «tal memorial de seus poderes, que até mesmo seu amigo Pope não poderia igualá-lo com um epitáfio». Mesmo quando os patronos eram proeminentes, as igrejas em que os monumentos foram instalados muitas vezes ficavam no interior da campanha inglesa: os monumentos ao duque de Montagu (1752) e à sua esposa Mary (1753) estão na igreja de Warkton, Northamptonshire; Horace Walpole, um visitante inveterado de casas de campo, observou-os: o seu veredicto foi "bem executado e magnífico, mas sem simplicidade". O gosto neoclássico, treinado para apreciar a linha esbelta e os refinamentos idealizados da natureza, não favorecia o vigor e a imediatidade de Roubiliac: para J.T. Smith, as pernas da figura de Hércules, que sustenta o busto de Sir Peter Warren no monumento de Roubiliac na abadia de Westminster (1753), pareciam "copiadas das de um carregador de cadeira, e os braços das de um barqueiro". Por volta de meados do século, Roubiliac foi empregado por algum tempo como modelador na fábrica de porcelana de Chelsea, um novo canal para o talento dos escultores na Grã-Bretanha; seu empresário Nicholas Sprimont foi padrinho da filha do escultor, Sophie, em 1744. Para um amigo como Thomas Hudson, ele estava disposto a esculpir figuras da Pintura e da Escultura para ornamentar uma cornija de lareira de mármore na casa de Hudson na Great Queen Street, Lincoln's Inn Fields. Para seu amigo William Hogarth, ele até esculpiu um retrato do cachorro de Hogarth "Trump"; foi posteriormente reproduzido em porcelana de Chelsea e em Wedgwood. Sua segunda esposa (uma herdeira considerável) tendo falecido recentemente, ele fez uma breve viagem à Itália no final de 1752 na companhia de vários artistas. Pouco depois de sua morte, realizou-se um leilão do conteúdo de seu estúdio de 12 a 15 de maio de 1762, do qual o Dr. Matthew Maty comprou vários de seus modelos em gesso e terracota que apresentou ao recém-fundado Museu Britânico. Os preços foram irrisórios, e quando seus bens foram totalizados, os credores de Roubiliac, disse J.T. Smith, tiveram que se contentar com um xelim seis pence por libra. Roubiliac foi enterrado na igreja de St Martin-in-the-Fields, onde se casara。