Louis Icart

1888-1950 French

Art deco etsen van elegante vrouwen

Louis Icart was een Franse schilder, graficus en illustrator. Louis Justin Laurent Icart was de eerste zoon van Jean en Elisabeth Icart. Hij begon vroeg te tekenen. Zijn tante, die onder de indruk was van zijn talent tijdens een bezoek, bracht hem in 1907 naar Parijs, waar hij zich wijdde aan schilderen, tekenen en het maken van talrijke etsen. In de studio, waar hij aanvankelijk frivole ansichtkaarten produceerde met kopieën van bestaande afbeeldingen, ontwierp hij al snel eigen werken. Vervolgens kreeg hij opdrachten voor het ontwerpen van titelpagina's voor het tijdschrift La Critique Théâtrale. Modehuizen huurden Icart in om modeschetsen te maken, waarmee hij al snel bekend werd. In 1913 toonde hij zijn afbeeldingen in de Salon des Humoristes. Icart leerde vervolgens de techniek van kopergravure en werkte vanaf dat moment met dit proces. Hij werkte nu voor de grote Franse ontwerpstudio's en illustreerde hun catalogi. In 1914 ontmoette hij de achttienjarige "mooie blonde" Fanny Volmers, een medewerkster van het modehuis Paquin, met wie hij later trouwde en die model stond voor veel van zijn werken. Icart nam deel aan de Eerste Wereldoorlog als jachtvlieger. Tijdens deze periode maakte hij talloze schetsen en etsen met patriottische thema's. Na zijn terugkeer maakte hij afdrukken van zijn werk, voornamelijk gebruikmakend van aquatint en droge naald etsen. Vanwege de grote vraag publiceerde hij vaak twee versies, één voor de Europese en één voor de Amerikaanse markt. In 1920 exposeerde hij in de Simonson Gallery in Parijs, waar hij gemengde recensies kreeg. In 1922 reisde Louis Icart met Fanny naar New York City voor zijn eerste Amerikaanse tentoonstelling, die eerst werd getoond in de Belmaison galerie in het warenhuis John Wanamaker en later verplaatst werd naar Wanamakers in Philadelphia. Voor zijn vijftig getoonde olieverfschilderijen kreeg hij opnieuw gemengde recensies. In de late jaren 1920 was Icart zeer succesvol zowel artistiek als financieel met zijn publicaties en zijn werk voor grote mode- en designstudio's. De populariteit van zijn etsen bereikte een hoogtepunt in het Art Deco-tijdperk. Icart portretteerde het leven in Parijs en New York in de jaren 1920 en 1930 in zijn eigen schilderstijl. Het succes in 1930 stelde hem in staat een prachtig huis te kopen op de heuvel van Montmartre in het noorden van Parijs. In 1932 toonde Icart in de New York Metropolitan Galleries een schilderijencollectie getiteld Les Visions Blanches, die echter weinig aandacht kreeg, omdat hij de tentoonstelling niet persoonlijk begeleidde. Na de Duitse westelijke veldtocht wendde Icart zich tot ernstiger kwesties. Met L'Exode creëerde hij een reeks werken die de gruwelen van de bezetting van Frankrijk in de Tweede Wereldoorlog vanaf 1940 documenteren. Gedurende deze tijd moest Icart Parijs ontvluchten en liet hij enkele van deze werken achter, die pas in de jaren '70 opnieuw werden ontdekt op zolder van een Parijse kunstacademie, samen met enkele van zijn eerdere werken. Icart stierf in 1950 in zijn Parijse huis.