Louis Le Nain

c. 1600 - 1648 French

Cenas camponesas francesas do séc. XVII

Os três irmãos Le Nain foram pintores na França do século XVII: Antoine Le Nain (c.1600–1648), Louis Le Nain (c.1603–1648) e Mathieu Le Nain (1607–1677). Eles produziram obras de gênero, retratos e miniaturas de retratos. Os irmãos nasceram em Laon ou nas proximidades, no norte da França. Mathieu nasceu em 1607; Antoine e Louis originalmente acreditava-se terem nascido em 1588 e 1593, respectivamente, mas agora acredita-se que tenham nascido mais tarde; a National Gallery atribui-lhes datas de nascimento de «c. 1600? e c. 1603?». Em 1630, os três viviam em Paris, onde partilhavam o ateliê fundado por Antoine, que foi admitido na guilda dos pintores de Paris, permitindo que seus dois irmãos se formassem sob sua orientação sem pagar taxas. Em poucos anos, receberam encomendas importantes, e Antoine pintou um retrato em grupo dos vereadores de Paris em 1632. As primeiras pinturas dos Le Nain eram religiosas e variavam em estilo, pois os irmãos passaram por breves períodos em que foram influenciados por contemporâneos franceses como Philippe de Champaigne, Laurent de La Hyre e Jacques Blanchard. Uma influência mais duradoura em suas pinturas da década de 1630, como A Sagrada Família (c. 1635–1640), foi a obra do artista italiano Orazio Gentileschi, que trabalhou em Paris durante a década de 1620. O interesse dos Le Nain por cenas de gênero e temas camponeses começou por volta de 1640. Em 1648, os três irmãos foram admitidos na Academia Real de Pintura e Escultura no ano de sua fundação. Devido à semelhança dos seus estilos de pintura e à dificuldade de distinguir as obras de cada irmão (eles assinavam suas pinturas apenas com o sobrenome, e muitas podem ter sido colaborações), eles são comumente referidos como uma única entidade, Le Nain. Louis é geralmente creditado como o autor das mais conhecidas de suas pinturas, uma série de cenas que retratam a vida camponesa; ele pode ter visitado a Itália e sido influenciado pelo artista holandês Pieter van Laer, que estava baseado em Roma, mas também passou pela França em meados da década de 1620. Essas pinturas de gênero são frequentemente notadas por serem notavelmente literais, porém simpáticas; os sujeitos nunca são grotescos nem parecem ridicularizados. Resta, no entanto, alguma questão sobre se alguns dos supostos «camponeses» eram verdadeiramente da classe rural — muitos parecem ser simplesmente burgueses em lazer no campo. Sua execução sóbria e escolha de cores lembram características da escola espanhola. Sua escolha de assunto era incomum para a época: o mundo de Paris estava ocupado com alegorias mitológicas e os «feitos heroicos» do rei, enquanto os três irmãos Le Nain se dedicavam principalmente a esses temas de vida humilde, como Refeição Camponesa (1642), Meninos Jogando Cartas ou Um Ferreiro em Sua Forja, três quadros agora no Louvre. Sua Adoração dos Pastores em Londres (National Gallery) é uma exceção, e muitas outras obras cívicas e eclesiásticas podem ter sido perdidas na Revolução Francesa. Ariadne em Naxos também parece ser uma exceção, pois retrata a divindade grega Baco e sua amante Ariadne. Os irmãos também produziram miniaturas (principalmente atribuídas a Antoine) e retratos (atribuídos a Mathieu). Mathieu tornou-se o pintor oficial (Peintre Ordinaire) de Paris em 1633 e, muito mais tarde, foi feito cavaleiro. Entre os seus modelos para retratos estavam Maria de Médici e o cardeal Mazarino, mas essas obras parecem ter desaparecido. Antoine e Louis morreram em 1648. Mathieu viveu até 1677 e parece ter pintado até meados da década de 1650, embora nenhuma obra esteja assinada após 1648. Em 1662, ele recebeu a honra incomum para um pintor da Ordem de São Miguel, mas foi expulso um ano depois e preso em 1662 por usar o colar da ordem quando não tinha direito a isso. As pinturas dos irmãos Le Nain tiveram um revivalismo na década de 1840 e, graças aos esforços de Champfleury, fizeram a sua aparição nas paredes do Louvre em 1848. Champfleury era amigo do pintor realista Gustave Courbet, bem como teórico do realismo e escritor sobre as artes populares francesas. A qualidade «ingênua» destas obras, com as suas poses estáticas, composições «desajeitadas» e temas camponeses, foi admirada e pode muito bem ter exercido alguma influência sobre muitos artistas do século XIX, nomeadamente o próprio Courbet. Permaneceram populares ao longo do século XX.