Louis Wain

1860-1939 English

Chats anthropomorphes et art psychédélique

Louis William Wain était un artiste anglais surtout connu pour ses dessins de chats et de chatons anthropomorphisés. Wain est né à Clerkenwell, Londres. En 1881, il vend son premier dessin et l'année suivante, il quitte son poste d'enseignant à la West London School of Art pour devenir illustrateur à plein temps. Il se marie en 1884 mais devient veuf trois ans plus tard. En 1890, il déménage avec sa mère et ses cinq sœurs sur la côte du Kent et, à l'exception de trois années passées à New York, y reste jusqu'à ce que la famille retourne à Londres en 1917. En 1914, il subit une grave blessure à la tête dans un accident d'omnibus et dix ans plus tard, il est déclaré fou. Il passe les quinze dernières années de sa vie dans des hôpitaux psychiatriques, où il continue à dessiner et à peindre. Certaines de ses peintures abstraites ultérieures sont considérées comme des précurseurs de l'art psychédélique. Wain produisait chaque année des centaines de dessins et de peintures pour des périodiques et des livres, dont l'Almanach de Louis Wain qui a été publié de 1901 à 1921. Son travail est également apparu sur des cartes postales et des publicités, et il a brièvement exploré la céramique et les dessins animés. Malgré sa popularité et sa production prolifique, Wain n'est pas devenu riche, peut-être parce qu'il vendait ses œuvres à bas prix et renonçait à ses droits d'auteur, et aussi parce qu'il soutenait sa mère et ses cinq sœurs.