Lucas Cranach le Jeune

1515-1586 German

Atelier renaissance et portraits protestants

Lucas Cranach le Jeune était un peintre et portraitiste allemand de la Renaissance, fils de Lucas Cranach l’Ancien. Lucas Cranach le Jeune est né à Wittenberg, en Allemagne, le 4 octobre 1515, deuxième fils de Lucas Cranach l’Ancien et de Barbara Brengebier. Il a commencé sa carrière en tant qu’apprenti dans l’atelier de son père, se formant aux côtés de son frère aîné Hans. Après la mort soudaine de Hans en 1537, Cranach le Jeune a assumé de plus grandes responsabilités au sein de l’atelier. La Réforme protestante a commencé à Wittenberg en 1517. Lucas Cranach l’Ancien était ami avec Martin Luther et est devenu connu comme un producteur majeur de propagande artistique protestante. En 1550, Lucas Cranach l’Ancien a quitté Wittenberg pour rejoindre son mécène Jean-Frédéric Ier, électeur de Saxe, en exil. Après le départ de son père, Lucas Cranach le Jeune a assumé l’entière responsabilité de l’atelier familial prospère. Dans cette fonction, il a réussi à maintenir la production élevée de travaux de qualité de l’atelier, y compris des images de réformateurs tels que Luther lui-même. Bien que Lucas Cranach le Jeune n’ait jamais été peintre de cour, il a travaillé pour des membres de l’élite sociale, y compris des princes et des nobles. À sa mort en 1586, le théologien Georg Mylius a déclaré que les œuvres de Lucas Cranach le Jeune pouvaient être vues dans « les églises et les écoles, dans les châteaux et les maisons ». La famille Cranach jouissait d’un statut élevé à Wittenberg. En plus de l’atelier de peinture, Cranach le Jeune était un homme d’affaires et un politicien prospère. Il occupa plusieurs fonctions politiques à Nuremberg à partir de 1549, lorsqu’il siégea au conseil municipal. Il servit également comme chambellan à partir de 1555 et comme bourgmestre à partir de 1565. Le 20 février 1541, il épousa Barbara Brück (fille de Gregor Brück, conseiller juridique de Luther et voisin de Cranach à Wittenberg), avec qui il eut trois fils et une fille. Il était également lié à la famille Brück par sa sœur, Barbara Cranach, mariée à Christian Brück, le frère de son épouse. Elle mourut de la peste le 10 février 1550. Par la suite, Cranach épousa Magdalena Schurff le 24 mai 1551. Cette union donna naissance à cinq enfants, dont le peintre Augustin Cranach. Sa fille Elisabeth épousa Polykarp Leyser l’Ancien. Lucas Cranach le Jeune est mort à Wittenberg le 25 janvier 1586, à l’âge de 70 ans. Il est enterré à côté de l’un de ses plus beaux retables dans l’église Sainte-Marie, également connue sous le nom de Stadtkirche Wittenberg.