Ludwig Knaus

1829-1921 German

Meister der Genremalerei

Ludwig Knaus war ein deutscher Genremaler der jüngeren Düsseldorfer Malerschule. Er wurde in Wiesbaden geboren und studierte von 1845 bis 1852 unter Sohn und Schadow in Düsseldorf. Seine frühen Werke, wie Die Spieler in der Düsseldorfer Galerie, sind im Stil dieser Schule, dunkel und schwer in der Farbe. Dieser Mangel wurde durch Studien in Paris behoben, wohin er 1852 ging und sich als Schüler von Thomas Couture einschrieb. 1853 erhielt sein Morgen nach der Kirmes die zweite Goldmedaille des Salons und machte ihn zu einem berühmten Maler. Bis auf ein Jahr Studium in Italien blieb er bis 1860 in Paris. Zu seinen Hauptwerken dieser Zeit gehören Die Goldene Hochzeit, Die Taufe und Der Spaziergang, die für das Luxembourg erworben wurden. Von 1861 bis 1866 arbeitete er in Berlin und schuf Werke wie Jungen beim Kartenspiel, Auf der Suche nach einer Braut (Wiesbadener Museum) und Seine Hoheit auf Reisen. In den nächsten acht Jahren entstand ein Großteil seiner besten Arbeiten, darunter Das Kinderfest (Nationalgalerie Berlin), In großer Not und Der Dorfprinz. Von 1874 bis 1883 war er Professor an der Königlich Preußischen Akademie in Berlin und lebte bis zu seinem Tod in dieser Stadt. Zu den wichtigsten Werken seiner letzten Schaffensperiode gehörten: Die Heilige Familie und Der Weg ins Verderben, beide 1876 gemalt und heute im Metropolitan Museum of Art in New York; Hinter dem Vorhang (1880), Dresdner Galerie; Das Lumpenkind (1880) und Ein Dorffest (1881), beide in der Vanderbilt-Sammlung, Metropolitan Museum, New York; und Ein Duell. In seiner letzten Phase malte Knaus auch eine Reihe von „Idyllen“ mit Akten in einem eher klassischen Stil, von denen ein wichtiges Beispiel im Museum Wiesbaden zu sehen ist. Die berühmtesten Beispiele seiner Porträts, die genrehaft sind, sind die des Wissenschaftlers Helmholtz und des Historikers Mommsen, beide in der Nationalgalerie Berlin. Zu seinen vielen Auszeichnungen gehörten die große Goldmedaille der Berliner Ausstellung von 1861 und die große Ehrenmedaille der Pariser Weltausstellung von 1867. Viele seiner Werke sind im Museum Wiesbaden vertreten. Er war Mitglied der Berliner, Münchner und vieler anderer Akademien; Offizier der Ehrenlegion und Ritter des preußischen Ordens Pour le Mérite. Sein wohl bekanntestes Werk ist Mädchen auf dem Feld (1857). Druckgrafiken seiner Werke waren besonders bei der deutschen Bauernschaft beliebt.