Mariano Salvador Maella

1739 - 1819 Spanish

Spaanse neoclassicistische hofschilder

Mariano Salvador Maella Pérez was een Spaanse schilder die vooral bekend stond om zijn portretten en religieuze fresco's. Maella werd geboren in Valencia. Zijn artistieke opleiding begon bij zijn vader, die ook schilder was. In 1752, op elfjarige leeftijd, verhuisde hij naar Madrid en kreeg hij lessen van Felipe de Castro, een beeldhouwer die hielp de neoclassicistische stijl in Spanje te introduceren. Vervolgens schreef hij zich in aan de Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, waar hij de aandacht trok van Antonio González Velázquez (wiens dochter hij later zou trouwen). In 1757 kon hij, dankzij het geld van drie prijzen die door de Academie waren toegekend en de steun van zijn familie, in Rome studeren. In 1765 keerde hij terug naar Spanje en nam hij deel aan de verbouwing van het Koninklijk Paleis van Madrid onder leiding van Anton Raphael Mengs, die een aanzienlijke invloed had op zijn stijl. In 1772 maakte hij illustraties voor een nieuwe editie van de werken van Francisco de Quevedo. Zijn carrière in Madrid begon serieus toen hij in 1774 werd benoemd tot hofschilder en bekend werd om zijn portretten. Hij werkte niet alleen in het Koninklijk Paleis, maar ook in La Granja de San Ildefonso, het Palacio de El Pardo en het Palacio de El Escorial. Daarnaast restaureerde hij werken van Juan de Borgoña in de Kathedraal van Toledo, schilderde fresco's in de Kathedraal van Burgo de Osma en ontwierp patronen voor de Koninklijke Tapijtfabriek, waar hij ook als supervisor voor nieuwe kunstenaars diende. Van 1795 tot 1798, na de dood van Francisco Bayeu, diende hij als Algemeen Directeur van de Academie. In 1799 werden hij en Francisco Goya benoemd tot eerste hofschilders en begon hij te werken aan de restauratie van verschillende koninklijke locaties. Na de val van koning Karel IV in 1808 aarzelde hij niet om zijn loyaliteit over te dragen aan de nieuwe Franse regering van koning Jozef I en ontving daarvoor de gastvrijheid van de koning. Dit leidde uiteindelijk tot het einde van zijn carrière. Toen koning Ferdinand VII de troon besteeg, werd Maella beschuldigd van het zijn van een afrancesado, ontslagen van het hof en ging hij met slechts een vijfde van zijn salaris met pensioen, waarbij hij werd vervangen door Vicente López Portaña, een van zijn leerlingen. Hij stierf op 79-jarige leeftijd in Madrid.